IntelもPCゲームの進化に期待!? 同社の投資事業部門Intel Capitalがクラウド・ゲーミング技術を開発するGaikaiに投資

　Intelの投資事業部門Intel Capitalは米国時間7月20日，クラウドゲーミング技術を開発中のベンチャー企業Gaikaiに投資することを発表した。投資は，Gaikaiの運営するサーバーをすべてIntel製CPUおよびびSSD（Solid State Drive）にするという方法で行われる予定だ。


　「Gaikai」（社名/サービス共通の名称）は，「こちら」（Game Developers Conference 2010）でもお伝えしたとおり，プレイヤーが高性能のPCを利用することなく，レンダリングなども含めてすべての処理をサーバー側で行なうという“クラウド・コンピューティング”のコンセプトをゲームに応用したものだ。
　おおざっぱに説明すると，仕様を満たしたブラウザさえ動作すれば，低スペックなPCでも，負荷の高いオンラインゲームなどを楽しめるようになるという，ここ数年で実現性の高まってきた新しいゲームテクノロジーである。

　Gaikaiは，Webサイトやゲームパブリッシャとの提携により，PC起動時や特定サイトのアクセス時に，ゲームへの参加を促すFlash広告のようなインタフェースが表示され，それを1クリックするだけでゲームに参加できるという仕組み。
　同じくゲーム配信サービスとして知られる「OnLive」のように，エンドユーザーに直接課金するタイプのゲーム・オン・デマンドサービスではなく，企業側に料金を請求するプッシュ広告型のテクノロジーに近いものである。
　今後はWebサイトの巡回中にGaikaiサービスに出くわす，なんてこともあるだろう。
　これまでGaikaiは，さまざまなイベントにおいて「World of Warcraft」や「EVE Online」，「Call of Duty: Modern Warfare 2」など多くのゲームデモを行っており，その実用性もかなり高いと感じさせる。

　クラウド・ゲーミングは，すでにアメリカでは，上記の「OnLive」が月額制で6月にローンチされているほか，AMDが2009 International CESでクラウド・コンピューティングのデモを行なうなど，PCアプリケーションの次世代型ディストリビューション形式として期待されている。
　GaikaiとIntelの提携により，今後PCゲーム市場へのクラウドアーキテクチャの浸透がいっそう加速することになるのかもしれない。

「Gaikai」公式サイト