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イーシーリサーチ，国内のオンラインゲーム市場調査結果を発表
本日（2006年6月29日），オンライン調査会社であるイーシーリサーチは，「2004年−2010年のオンラインゲーム市場の市場規模及びオンラインゲーム事業者，利用者に関する調査結果」を発表。その一部を同社の公式サイト上で公開した。
概要をまとめると，以下の通り。
オンラインゲーム提供事業者13社を含むその他関連企業への取材及び公表データなどをもとに、ECRで独自集計・分析を行った。公表データは報道記事、プレスリリース、決算報告書、事業説明会ならびに発表会の資料を利用。
同社の調べによれば，2005年度の国内のオンラインゲーム課金売り上げ（パッケージなどは含まない）は約300億円となり，対前年で28.8％の増加。また課金サービスの利用者数も約175万人と，こちらも対前年で15.5％の増加となっており，市場規模，利用者数ともに拡大傾向にあるとのこと。
市場の拡大要因としては，タイトルが多く発表されたことによるユーザー数の増加と，2004年あたりから急激に普及してきた「アイテム課金制」タイトルの隆盛による，ユーザー一人当たりの平均利用金額の伸びが考えられるという。イーシーリサーチによると，2005年度の一人当たりの平均利用金額は月額1431円。対前年では，11.6％の増加となっているようだ。
ちなみに発表された結果報告の中で，筆者的に興味深かったのは，
2005年の課金利用者シェアはスクウェア・エニックス（15.3％）、NHN Japan（14.3％）、ガンホー・オンライン・エンターテイメント（12.3％）の3社で全体の約42％を占めています。
という一文だ。累計アカウントベースでは，1500万以上（2005年11月24日時点）という圧倒的なユーザー数を抱えるNHN Japan（ハンゲーム）だが，「課金ユーザー数」ベースで換算すると，スクウェア・エニックスやガンホー・オンライン・エンターテイメントとあまり大差がないというのは興味深い。
もっとも，自社で抱える課金タイトルもあれば，ハンゲーム自体のアバター課金サービスもあるNHN Japanの「課金ユーザー」を，イーシーリサーチがどう割り出したのかは正直分からない（公式資料だけでは判断不能なはず）。そのあたりが不透明であるため，そのまま信じるのは危険かもしれないが，参考資料としては十分に面白い結果といえるだろう。
ちなみにスクウェア・エニックス，ガンホー・オンライン・エンターテイメントの両社は，オンラインゲーム事業の売り上げのほとんどを，「ファイナルファンタジーXI」，あるいは「ラグナロクオンライン」というビッグタイトルに依存しているのは周知の通り。そう考えると，国内の利用者数×両社のシェア ＝ 各タイトルの課金ユーザー数 という図式が成り立つはずだ。試しに軽く計算してみると，
ファイナルファンタジーXI ： 26.7万人
ラグナロクオンライン ： 21.5万人
となり，ファイナルファンタジーXIに関しては，以前「こちら」のインタビュー記事で明らかになった「有効会員数で約50万。その内訳は，日本25万，北米とヨーロッパ地域を合わせて25万」という数値とほぼドンピシャ。ラグナロクオンラインのほうは公式発表（2004年1月の時点で40万人）とはややズレがあるものの，こちらは「ネットカフェ 1DAYチケット」なども含めた数値だと考えられることなど，諸々の要素を考慮すると，大凡の規模感としてはまず妥当といったところか。
この調査では，ほかにもさまざまな数値が算出されているので，それを基に，さまざまな角度から分析をしてみるのも，面白いのではないだろうか。
ネットワークインフラが整ってきた昨今，サイズの大きなクライアントファイルのダウンロードも抵抗なく行えるようになり，オンラインゲームが“伸びていく”下地自体はほぼ出来上がっていると言え，イーシーリサーチを含めた各調査会社が示すように，市場規模が伸びていくことに疑いの余地はない。
とはいえ，その市場がどういう方向で伸びていくのか？ MMORPGなどのビッグタイトルなのか，カジュアルゲームなのか，あるいはシングルゲームのダウンロード販売が伸びてくるのか。それともゲームですらなく，ゲームを軸に形成されたコミュニティ自体がビジネス化（メディア化や広告ビジネスなど）していくのか。業界や投資家を含めた関係者達は，その行く末に目を光らせている。（TAITAI）
→レポートの詳細は公式サイトの「こちら」からどうぞ。
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