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［G★2005＃016］スチームパンクMMORPG「Neo Steam」が公開
各街にあるネオスチームレシーバー。超エネルギー（らしい）ネオスチームを採集している
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HUEでの日本サービスなどはすでに発表されているのに，いま一つ内容のよく分からなかったHanbit Softの新作MMORPG「Neo Steam」。ゲームエンジンには，ダーク・エイジ・オブ・キャメロットで使われているNetimmerseが使用されており，低スペックPCでも軽快に動作する。グラフィックスを見ても，広く誰にでもなじめそうな雰囲気で，気になっている人も多いのではないだろうか。G★ 2005では，プレイアブルな展示がされていたので（韓国では先週オープンβテストが開始されたばかり），できるだけ広範囲にゲームの概要を紹介しよう。
まず，タイトルとなっている「ネオスチーム」という言葉について確認しておこう。背景世界が特異的に蒸気機関の発達した社会だというのは，うすうす感じ取っていただけていると思うが，そういった通常の蒸気機関（スチーム）とは別に，特別なエネルギー源として設定されているのが，「ネオスチーム」というものだ。これは地下から取り出しているものらしく，このネオスチーム資源をめぐって三つの国が争っているというのがゲームの背景となる。
この世界の国家としては，
・エリアッド王国（神秘国家）
・ログウェル共和国（技術国家）
・タクシャン連合（自然国家）
があり，それぞれについて，二つの街と一つの城が存在する。
国の中には，
・ヒューマン（人間）
・エルフ（妖精）
・ポム（小人？）
・タルン（犬？）
といった4種類の種族が住んでいる。
プレイヤーはどれか一つの国家を選んでキャラクターを作るのだが，同じアカウントではほかの国家は選べない。
職業としては，
・戦士
・魔法使い
・技術士（武器や鎧などを作成）
・放浪者（アサシン系）
といったものがあるようだ。
各種族の様子。順にヒューマン，エルフ，ポム，タルン
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気球に乗れば一度行った土地なら移動も簡単になる
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●ペット
キャラクターは生まれたときから1匹のペット（召喚獣）を持っており，ペットを成長させつつ冒険を続けることになる。このペットは，街への帰還など特殊な能力を覚えていったり，プレイヤーをガイドしたりもするようになる。生涯の相棒といったところだろう。ペットは街でNPCに教育してもらうことで5段階まで成長する。
●乗り物
このゲームにはさまざまな乗り物が登場する。街と街の間には地下鉄が開通しており，短時間で長距離を移動できる（1000Gold程度必要）。とはいっても，ロード時間中に列車の絵が出ているだけではあるが，それなりに雰囲気のある移動方法だ。
比較的短距離間の移動には，熱気球が使用される。気球は，自由に操作できるわけではなく，特定の区間を結ぶ交通手段である（EQIIのグリフィンのようなものだ）。なお，気球では，一度行ったことのある場所にしか移動できない。
こういったものとは別に，ゲーム内で自由に動かせる乗り物もある。スチームライドは，ロボットのような2足歩行の乗り物だ（未来少年コナンでダイス船長が乗っていたロボノイドに似ている）。RvRなどの戦闘時に使うチャップリンという種類もあるという。
●スキルと装備
スキルにはクラススキルと特性スキルがあり，特性スキルは種族や国家によって付加されるスキルだ。
またスキルではないのだが，スキルと並んだタブに配置されているのがスチームマシンの装備画面だ。キャラクターには，ごく普通の装備画面があって鎧や武器を装備できるのだが，それとは別にスチームマシンを装備するスロットが用意されている。スチームマシンとは，（よく分からないが）蒸気機関を利用したハイパー装備のようで，装備するとさまざまな能力が付加され，インベントリでは，アイテムのアイコンに「M」の文字が付く。
左：ログウェルのマップ。赤い旗はクエストで行かなければいけない場所を示している
右：NPCにはちゃんとNPCと書いてある
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左が通常装備，右がスチームマシンの装備
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さて，ゲームの概略をざっと述べてみたのだが，これってなんだかRF onlineに似てないかと思っている人も少なくないのではないだろうか。そのあたりのところで，ずばりRF onlineとはどう違うのかを聞いてみた。
最大の違いは世界観である。SFを基調にシリアスっぽい路線でまとめているRF onlineに比べ，スチームパンク（RF onlineでもベラートだけはスチームパンク路線を目指していたのではあるが）を主体とした柔らかめのテイストでまとめられている。ゲームの雰囲気という意味では，重要な部分であろう。
RF onlineでは，国家ごとにまったく違う形態（そもそも出身星が違う）であったのだが，Neo Steamではもともと1種類の種族が分化して4種族に変化したものであり，基本的に根は一つのものである。また，それぞれの国家に，それぞれの種族すべてが混在しているので，1国家＝1種族といったRF onlineとは違って，種族と国家を独立して選択できる。
さらに，RvRなどの戦闘を強く押し出しているRF onlineに対して，Neo Steamでは，クエストが中心のゲーム構成となっており，国家間の対立が設定されていてRvRも可能にはなっているが，それほど比重の高いものではないそうだ。
戦闘の様子。戦闘時に気絶するとスペースバーを連打して回復などといったものも盛り込まれている
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キャラクターのレベルは現在100まで設定されている。レベル1〜10まではまごつくこともあるだろうが，そこから先は，このゲームの本題である「スチーム」を活用することができるようになる。このスチームの使い方がなかなか中毒性のあるものらしいので，期待したいところだ。
気になるゲーム難易度は，「EQIIやWoWなどほどは難しくないミドルクラス」だそうだ。すでに日本展開も決まっているタイトルだけに，実際に遊べるようになる日もそう遠くはないだろう。未実装の部分もいろいろ残っているようだが，できるだけ早い時期に日本でのβテストを期待したいところだ。（aueki）
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| ネオスチーム |
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