［E3 2015］Windows 10アップグレード後のXbox Oneで導入される新機能が明らかに。音声検索機能「Cortana」でゲーム内情報を検索可能

　北米時間2015年6月15日，Microsoftは，同日に開催されたプレスイベント「Xbox E3 2015 briefing」に合わせて，Xbox Oneに導入予定とされる新要素の概要を明らかにした。「New Xbox One Experience」と総称されるこれらでは，性能面や操作体系の改善，そして，音声認識エージェント機能「Cortana」（コルタナ）の搭載がトピックとなる。新機能を盛り込んだアップデートのリリース時期は，2015年のホリデーシーズン――11月下旬から年末年始――の予定だ。


　Microsoftは以前から，近い将来，Xbox OneのOSがWindows 10ベースのものへと移行することを予告していた（関連記事）。今回発表された新機能は，そのXbox One版Windows 10の上で実現されるものになると思われる。
　改善のポイントに挙げられているのは，次の5つだ。

• 動作速度の高速化
• ゲーム体験の向上
• 垂直方向のスクロールにより，機能やコンテンツへのアクセスを高速化
• ソーシャルな交流やコンテンツの拡張
• 音声検索エージェント Cortana

　1つめの高速化は，実機での動作を見てみないことにはなんともいえないので置いておくとして，2〜4つめの項目は，ダッシュボードのユーザーインタフェースを改良することで実現されているようだ。
　現在のXbox One ダッシュボードでは，ゲームの周りにOS側の各種機能のタイルが大きなサイズで配置されているが，新しいダッシュボードでは各種機能が画面左端に配置されており，ゲームやコンテンツをより強調して，ゲーム以外のものは目立ちすぎないデザインに変更されている。
　ゲームに関連したイベントやコンテンツへのアクセスも容易になるようだ。

Xbox Oneの新しいダッシュボード画面。全体のデザインは，Windows 10に導入される「Xbox App」と似ている。ゲームのタイルは今までよりも大きくなり，システム側で用意している機能は，タイルではなく画面左側に並ぶアイコンになったようだ

ゲームやXboxシリーズに関連する情報や，Blog，動画の投稿にアクセスしやすい導線が用意される

フレンド関連機能もユーザーインタフェースが改良され，遊んでいるゲームに招待したり，テキストメッセージで会話したりしやすくなるようだ

　操作系の改良以上に大きなトピックになるかもしれないのが，Cortanaの搭載だろう。Cortanaは元々，Windows Phone 8.1で導入された音声検索エージェント機能だ。Windows 10では大幅に改良を加えられて，OSの重要な機能に位置付けられている。これをベースにしたXbox OneにおけるCortanaは，音声入力でフレンドを検索したり，メッセージを投稿したりといったコミュニケーション関連の機能だけでなく，ゲーム内の情報を検索する機能も備えることになるようだ。

Cortanaによるフレンド検索の例。「Amandaはオンラインかな？」と話しかけると，「Amandaはオンラインのようです」とCortanaが答える

　公開されたムービーでは，「Fable Legends」を例に，「次のクエストは何？」と音声で問いかけると，Cortanaが「Lost Villageというクエストです」と答えるという様子が披露されている。この様子からすると，ゲーム開発者には，Cortanaに対応するための作業――たとえば，Cortanaで検索できるようにゲーム内の要素を用意しておく――という手間が必要になるだろう。しかし，使い方次第ではゲームの楽しみかたを広げる機能になりそうだ。

Fable Legendsの中でCortanaにクエストのことを質問すると（左），次に挑戦すべきクエストを提示する（右）といったことが可能になるらしい

　気になる点としては，Windows 10がリリースされる7月29日の時点では，Cortanaは日本語での音声検索に対応しておらず，いつ頃対応するのかも不透明なことが挙げられる。永遠に対応しないということはないだろうが，アップデートのリリース時期によっては，Xbox OneでもCortanaの日本語対応が後日実装になる可能性は否定できない。ここは，Microsoftの努力に期待したいところだ。