ボクシングゲームの名作，「パンチアウト!!」がWiiでカムバック！

　任天堂は，Wii用ソフト「パンチアウト!!」を7月23日に発売する。価格は税込で5800円。

　本作は，アメリカはブロンクス出身の主人公リトル・マックが，小さい体に似合わない強力なパンチを武器に，世界チャンピオンを目指すというボクシングゲーム。1983年頃にアーケード向けに「パンチアウト!!」としてリリースされ，その後1987年にファミリーコンピュータ用ソフトとして発売されたタイトルが，20年以上の時を経て久しぶりにWiiに登場することになる（ちなみに，アーケード版の続編「スーパーパンチアウト!!」は，1998年にニンテンドウパワーでリリースされている）。
　なお本作は，Wii用ソフト「マリオストライカーズ チャージド」を手がけたカナダのデベロッパ，ネクストレベルゲームスが開発している。


　操作はWiiリモコンとヌンチャクで行う。ヌンチャクのコントロールスティックを上に入れながらWiiリモコンを振ると右パンチ，ヌンチャクを振ると左パンチを打てる。ディフェンスはコントロールスティックで行い，上方向がブロック，左右がスウェー，下がダッキングに対応している。また，本作は「Wii Fit」に付属するバランスWiiボードに対応しており，スウェーとダッキングを体重移動で行うことが可能だ。
　そのほか，ファミコン版のようにWiiリモコンを横に持ってボタン操作だけで遊ぶこともできる。


　対戦相手として登場するキャラクター達は，「グラス・ジョー」「ディスコ・キッド」「キング・ヒッポー」など，過去作をプレイした人には懐かしい，非常に個性的な選手ばかり。それぞれクセや得意技がまったく異なるので，敵の動きをよく見て攻撃を避け，隙を見てパンチのラッシュを叩き込むという戦略性が要求されるわけだ。


　ゲームのモードは「チャンピオンシップ」「エキシビション」「マルチプレイ」の3種類が用意されている。
　チャンピオンシップモードでは，次々と登場する強敵達を倒して世界チャンピオンを目指す「挑戦者シリーズ」が，世界チャンピオンになってからは「防衛シリーズ」がプレイできる。
　エキシビションでは，ホログラムを相手に練習試合を行える「トレーニング」や，たとえば「スウェー/ダッキング/ブロックを一切行わずに勝利する」といった条件付きの試合が行える「チャレンジマッチ」が用意されている。
　また，本作は画面分割での二人対戦プレイに対応している。リトル・マック同士での対戦となるのだが，タイミングよくパンチを当ててゲージを溜めると，巨大なギガ・マックに変身できる。


　なお，本作の公式サイトでは，ゲームの概要や登場キャラクター達を紹介しているムービーが公開されている。また，「Wii.com」では，宮本 茂氏をはじめとした超豪華メンバーによるインタビュー「社長が訊く『PUNCH-OUT!!』」も掲載されている。発売が待ちきれない人はアクセスしてみてほしい。