［E3 2008＃44］iPhone用アプリ「Spore：Origin」で，Cellステージをお手軽に満喫

　メガヒット間違いなしの“ダーウィンの進化理論”シミュレーションゲーム「Spore」を開発中のElectronic Artsが，E3 Summit 08会場にてiPhone向けの番外シリーズ「Spore: Origin」を展示していた。Sporeの第1ステージであるCellフェーズだけに的を絞ったゲームで，iPhoneのティルトコントロールを利用して自分のクリーチャーを誘導していくという，お手軽なゲームとなっていた。

　Spore: Originでは，プレイヤーは生物の原点である細胞生物を操って，原始の食物連鎖の階段を上っていく部分をプレイできる。自分より大きく攻撃的なオーガニズムを避けながら，より小さなものを捕食していくことで，レベルをクリアするのである。Spore開発者のウィル・ライト（Will Wright）氏は，以前Cellフェーズについて「パックマン型ゲームプレイ」と評していたが，小さいオーガニズムを捕食してプクっと少しずつ巨大化していく様子は，PLAYSTATION 3版で有名な「flOw」を可愛くしたようなイメージだ。


　自分より大きなオーガニズムにぶつかると，画面上部にあるゲージが下がってしまう。このゲージは，プレイヤーのクリーチャーが小型生物を捕食することで増えていくDNA値で，大型オーガニズムにぶつからないようにレベルを進めていき，このゲージを満タンにすることで，クリーチャークリエイターモードで新たな“進化”が可能になり，胴体を大きくしたり，ヒレや手足などの機能を付け加えたりできるようになるわけだ。

　このクリーチャークリエイターは，Spore本編のものよりは簡素化されているが，iPhone程度の解像度ではちょうど良い感じだ。指のタッチでパーツを移動させたり，体の特定部位の大きさを変更させたりもできる。クリーチャークリエイターが簡素化されているとはいっても進化のオプションが少ないわけではないようで，デモの担当者によると，プレイするごとに異なるクリーチャーとなっていき，同じものを見かけることはまずないだろうと解説していた。

　筆者自身，まだ多くのiPhone用アプリケーションを見たわけではないので客観的に判断するのは難しいが，例えばPSPのゲームと比べても，Spore: Originのグラフィックスはまったく遜色ない。カラフルでスムースで，背景はいくつかのレイヤーで構成されているためか立体的にも見える。まだ操作部分は調整中とのことでガクガクした部分はあったものの，ティルトコントロールは方向パッドを使うよりかはずっと良い印象を受けた。
　Spore: Originは，AppStoreで，PC / Mac用の本編と同じく9月7日に販売が開始されるとのこと。価格については，まだ決定していないそうだ。