「ファイナルファンタジーXI アルタナの神兵」，新ジョブ「踊り子」や新モンスターを含む最新画像が公開に

　スクウェア・エニックスが，東京ゲームショウ2007の開幕と同時に，「ファイナルファンタジーXI アルタナの神兵」（以下，アルタナの神兵）の発売日を11月22日と発表した（関連記事）。これに伴って，これから色々と情報が出てくるのではないかと，首を長くして待っているプレイヤーも多いことだろう。
　今回，最新画像がいくつか公開されたので，ここで紹介しよう。
　まずモンスターでは，すでにその姿が明らかにされていたオーク，クゥダフ，ヤグードに加え，ピクシー，ナット，そして巨大なサンドウォームの画像が公開されている。そして，過去の三国エリアのスクリーンショットが13点と，その情報がまだ公開されていない謎のエリアのスクリーンショット6点。さらに，設定資料として，新ジョブの踊り子のコンセプトアートと，「禁断の口」という門らしきもののが1点ずつ公開された。

（上段左から）ピクシー，ナット，サンドウォーム　（下段左から）オーク，クゥダフ，ヤグード

　新たな拡張データディスクとなるアルタナの神兵では，水晶（クリスタル）戦争が勃発する天晶暦862年，つまり約20年前のヴァナ・ディールが大きく関わってくる。見慣れた今のヴァナ・ディールとはまた違った風景がそこにはある。今回公開された画像では，サンドリアやバストゥーク，ウィンダスといった，プレイヤーにはお馴染みのはずの三国の街中も，どこか違う雰囲気を持っているのが分かるだろう。


　また，新たに公開された謎のエリアも要注目だ。浮遊した島々をつないだような，なんとも禍々しい雰囲気を持ったエリアで，噴水なども見受けられ人工的な造りではあるが，これが一体どこなのかまだ謎に包まれており，今後の情報から目が離せない。

「踊り子」のコンセプトアート

　気になる新ジョブ「踊り子」（Dancer）に関しては，「水晶大戦中、各国で人気を博した武踊ダンサー。激しいダンスを舞うことで自他に一種の暗示をかけ、あたかも魔法の如き超常の力を現出する」という設定が公開されている。
　吟遊詩人の，歌や楽器による演奏の効果のように，舞うことにより敵にダメージを与えたり，仲間を支援する効果を発揮するのではないかと想像でき，7月に行われたE3 Summit 2007でのインタビューにもあったように，中間職的存在になりそうだが……。

「禁断の口」のコンセプトアート

　最後に，コンセプトアートの一つ「禁断の口」というものがある。「突如、ヴァナ・ディールの各地に出現した不気味な意匠の謎の門。噂によると水晶大戦当時にも同じものが現れていたと云うが……。」と説明があるのだが，これが現在のヴァナ・ディールとクリスタル戦争時代のヴァナ・ディールをどのようにつなぐのか，実に興味深いところだ。

　なお，TGS 2007での取材記事でお伝えした，期待の新ジョブ踊り子の映像が含まれたムービーが，本日（9月22日）午前11時に公式サイトで公開された。踊り子はもちろん要注目だが，既存のキャラクター達も，新しいウェポンスキルと思われる派手な技を繰り出しており，プレイヤーには見逃せないはず。さらにその後，BGMの雰囲気が少し変わって，なんとも意味深なシーンが……。そのムービーから撮影した画像を下に並べておくが，やはり動いてこそのムービー。ぜひ今すぐ公式サイトを訪れて，自分の目で確認してみよう。

　アルタナの神兵に触れられるようになるまで，あと2か月。今後の情報も加速度的に多数出てくると思われる。まだまだ謎の多いアルタナの神兵の続報を，さらに首を長ーくして待っていることにしよう。