ブシロードがプロレスリングカンパニーとしても世界一を目指す！　新日本プロレスのオーナーが，ユークスからブシロードに

　ブシロードグループパブリッシング（以下，ブシロードGP）は，本日（1月31日）付けで新日本プロレスリングを100％子会社化することを明らかにした。

明治記念館で行われた記者会見に出席した，ブシロードグループパブリッシング 代表取締役社長 木谷高明氏，新日本プロレスリング 代表取締役社長 菅林直樹氏，ユークス 代表取締役社長 谷口行規氏（左から）

　1972年1月に設立された新日本プロレスは，現存する団体の中では日本で最も長い歴史を誇る。アントニオ猪木氏が設立した団体といえば，あまりプロレスに詳しくない人であっても，ぼんやりとイメージできるのではないだろうか。
　新日本プロレスは何度となくプロレスブームを牽引してきたが，1990年代末から2000年代初頭にかけて，リング上のみならず経営的にも混迷を極めた。
　しかし2005年11月，新日本プロレスを題材としたプロレスゲーム「闘魂烈伝」シリーズなどを手がけてきたユークスが，創業者であるアントニオ猪木氏から51.5％の株式を買収し，経営権を掌握（その後，100％を保有）。それまで続いていた赤字体質からの脱却を果たし，歴史あるプロレス団体が先行きの見えない不況にあえぐ中，新日本プロレスだけは“メジャー団体”としての体面を保つことに成功している。

木谷氏：
　新日本プロレス様の株式を譲り受けることになりました。明日からは新日本プロレスの一員として一緒に頑張っていきたいと考えております。私自身，小さい頃からのプロレスファンです。
　それがオーナーとなって盛り上げさせていただけることになるのは，人生は分からないなと思っております。
　ブシロードはまもなく5年目になりますが，業界一のカード会社を目指しています。明日からはプロレスリングカンパニーとしてもう一つ世界一を目指して，ヴァンガッていきたいなと思います。

　そんな業界最大手のプロレス団体を，ブシロードが傘下に収めたというのが，今回の発表だ。なおブシロードは，ユークスの保有していた株式のみならず，新日本プロレスの発行済み株式100％を円満に譲り受けたという。
　ブシロードといえば，「カードファイト!! ヴァンガード」や「ヴァイスシュヴァルツ」といったトレーディングカードゲーム，そしてゲームやアニメなどマルチに展開している「探偵オペラ ミルキィホームズ」などの人気コンテンツを世に送り出してきているコンテンツ企業。
　ブシロードの木谷高明 代表取締役社長は，プロレスや格闘技の支持者としても知られ，昨年5月にはプロレス興行「ブシロードレスリング」を後楽園ホールで開催（関連記事）。K-1 MAX 2010日本王者の長島☆自演乙☆雄一郎選手をプロレスデビューさせるための舞台作りにも尽力している。
　さらに同年8月には，新日本プロレスの“夏の本場所”「G1 CLIMAX」の冠スポンサーを，今年1月4日には「NJPW 40th anniversary Tour. レッスルキングダムVI in 東京ドーム」に協賛したほか，つい先日，テレビ東京で放送された「WWEレッスルマニア27 ワールドプレミア」に番組スポンサーも務めていた。
　このように，ここ最近のブシロードはプロレスと非常に親和性の高い活動を活発化させてきたのだが，その極めつけともいえるのが，新日本プロレスの買収といえるだろう。

　果たして，ブシロード傘下の新日本プロレスがどのように変わっていくのか，プロレスを題材にしたカードゲームはリリースされるのか，そしてブシロードの持つコンテンツと新日本プロレスの連動などはあり得るのかなど，興味は尽きない。今後の情報を楽しみに待とう。

新日本プロレスリングからのお知らせ（新日本プロレス）

新日本プロレスリング株式会社の子会社化に関するお知らせ（ブシロード）