［G★2008＃48］アカデミーブースで，気合の入った卒業制作タイトル「Master and Puppets」を発見

　G★2008の会場内にあるアカデミーブースを通り過ぎるとき，ちょっと気になるタイトルを見つけた。韓国ではPCゲームで遊ぶとき，ほとんどの場合キーボード（＋マウス）を使うものだとこれまで思っていたのだが，そのタイトルにはゲームコントローラが取り付けられていたのだ。そこで，どのようなゲームなのかを詳しく見てみることに。


　この「Master and Puppets」は，ダークファンタジー風の世界観のアクションゲーム。出展バージョンでは，最大3人対3人によるPvPモードのみがプレイできるようになっていた。ゲームスタートするといきなり対戦が始まり，戦闘後の演出などは一切ない。まぁ，商用ゲームではないので，あまりシビアな目で見るのはお門違いというものだろう。

　プレイヤーが選択できるキャラクターは，「ウォーリア（男）」「アーチャー（女）」「ウィザード（女）」の3種類だ。
　それぞれの特徴を大まかに見ていくと，ウォーリアは剣によるオーソドックスな近接タイプ。アーチャーは放射線状に飛んでいく弓矢で攻撃できるのだが，そのとき赤いガイド（レーザーサイトのようなもの）が表示され，命中精度を高められる。
　最後のウィザードは，主にライトニング系統の3種類の魔法で戦っていく。魔法のチャージ用ボタンがあり，それを押し続けることで，ライトニングボルト→ライトニング→ライトニングフィールド（のようなスキル）へとグレードアップしていくのだ。ウィザードはもともと打たれ弱く，またチャージ中は移動が出来ない弱点があるものの，ライトニングとは別に使えるテレポート用のスキルを使って，敵と距離をとって戦うことも可能だ。


　そのほかの特徴としては，戦闘によって特別なポイントが蓄積され，それを一定量消費することで強力なモンスターへと一時的に変身できる。仏像，お化け，ワータイガー，メデューサ（のような外見のモンスター）があり，それぞれ特殊攻撃が使える。
　対戦ゲームとして見ればまだまだ荒削りな面はあるが，キャラクターの個性付けは見られ，モンスターへの変身による一発逆転もあるのは悪くない。


　ゲームをざっと見た後，ブース内にいた本作の開発リーダーKang Jeon Hewng氏に話を聞いてみた。氏によると，Master and Puppetsは9名の学生による卒業制作用のタイトルで，開発期間は7か月とのこと。現時点での制作進行度は40％程度とまだまだで，今後は対戦時におけるキャラクター間のバランス調整や，ストーリーモードの実装を行っていくという。

　コントローラを使った理由については，チームメンバーのほぼ全員がコンシューマゲームのファンで，とくに「デビル メイ クライ」「モンスターハンター」「鬼武者」といったタイトルが大好きだという（カプコンファンの集まりだろうか）。なので最初から，“コントローラで遊べるアクションゲームを”というコンセプトで開発を進めてきたようだ。日本からやってきた身としては，ちょっと嬉しいエピソードである。


　話を戻すと，Master and Puppetsは学生が制作したタイトルと考えればかなり気合が入っている。Kang Jeon Hewng氏もその点については自信たっぷりのご様子で，アカデミーブース内のタイトルでは自分達の作品が一番だろうと語っていた。そして「卒業後はゲーム開発の仕事に就きたい？」という最後の問いに対しては，元気よく「もちろんです！」と答えてくれた。

　試遊台の様子をしばらく眺めていると，中には10歳未満の子供の姿もちらほら見受けられたが，みんなコントローラで抵抗なく遊んでいた。G★2008での出展はほとんどなかったものの，韓国でもコンシューマゲームはそれなりに浸透しているのだろう。余談気味ではあるが，今回取材に同行してくれた韓国人の通訳担当者もコンシューマゲームの熱狂的なファンで，休憩中などはゲーム談義に花が咲くことも多かった。

　アカデミーブースを見ていると，韓国ゲーム業界にも色々と変化はあるんだなぁと，良い意味で感心させられる。ゲームコントローラで操作する韓国産PCゲームが日本で遊ばれる日が，案外近い将来訪れるのかも知れない。