「スペースインベーダー」「パックマン」「ギャラガ」の生みの親が集結。映画「ピクセル」公開記念「伝説のゲームクリエイター座談会」の模様をレポート

　ソニー・ピクチャーズは，本日（2015年8月7日），9月12日公開予定の映画「ピクセル」にちなんだ「伝説のゲームクリエイター座談会」を都内で開催した。

　「ドンキーコング」「パックマン」「ギャラガ」など，1980年代を彩ったゲームキャラクター達がなぜか地球に襲来し，往年のゲームチャンピオン達がそれに立ち向かう……というのが「ピクセル」のストーリーだ。
　今回の座談会では，「スペースインベーダー」の西角友宏氏，「パックマン」の岩谷 徹氏，「ギャラガ」の横山 茂氏が，映画を見た感想に加え，各々が手がけたゲームの誕生秘話などを語ったので，その模様をお伝えしよう。

左から横山 茂氏，岩谷 徹氏，西角友宏氏

「ピクセル」のゲーム愛に三氏が太鼓判

　まず映画「ピクセル」の感想を聞かれた三氏は，「映画に出てくるゲームの歴史的背景を知らなくても，いろいろな年代層の人が楽しめると思います」（横山氏），「ゲームキャラクター達が迫力ある姿で登場するので，物語の起承転結だけでなく，映像としても素晴らしいですね」（岩谷氏），「あえて事前情報を断って映画を観ましたが，想像していたのとは違った物語が展開して楽しめました」（西角氏）と太鼓判を押していた。

　また，「1982年版のギャラガにバグがあったというのは，映画を見て初めて知りました。よく調べているなと思いましたね」（横山氏），「パックマンの無敵時間をうまく利用するシーンなどは，ゲームの設定に忠実なのでありがたいと思いました」（岩谷氏）と，制作者のゲーム愛の深さにも感銘を受けていた様子だった。

　ちなみに，岩谷氏は「ピクセル」にカメオ出演しているそうだ。映画の冒頭，ゲームセンターでパックマンを修理しているのが岩谷氏だという。出演時間はわずかだが，ナムコのエンブレムが入ったツナギで決めているとのことなので，鑑賞時に探してみよう。

　その撮影で渡米した際，岩谷氏は，東京工芸大学芸術学部ゲーム学科教授として，映画製作の現場を勉強したとのこと。また，当然と言えば当然かもしれないが，「ピクセル」のスタッフ達からは敬意を表されたという。中でも，主人公のサム・ブレナー役であり，プロデューサーでもあるアダム・サンドラーさんは，自宅にパックマンの筐体を所有しているほどのファンで，岩谷さんも「素晴らしいですね」と感激しきりだった。

今明かされる，「スペースインベーダー」「パックマン」「ギャラガ」制作秘話

　座談会では，三氏が代表作の開発秘話を明かした。まずは西角氏のスペースインベーダーは，氏が初めてマイコン（マイクロコンピュータ）で開発したゲームとのこと。ラケットで打ち返したボールをブロックにぶつける「ブロック崩し」にヒントを得て，“迫りくるインベーダーを迎撃する”というシステムを考案したという。制作途中で敵を戦車にしたり，人間にしたりといった試行錯誤があったが，後者にはタイトーからストップがかかったそうだ。

　当時としては斬新で，同作の大きな特徴となった“インベーダーがこちらを攻撃してくる”という要素に関しては，発売前こそ業者からの評判が良くなかったものの，いざ市場に出ると若いプレイヤーから大きな支持を受けたという。


　続いてのパックマンでは「昼食に出たピザを一切れ食べた時の形からデザインを思いついた」というエピソードが有名だ。“食べる”つながりで実に面白い話のためか，第三者の作り話なのではと疑う向きもあるようなのだが，岩谷氏によればこれは事実だという。

　当時はゲームを遊ぶ場所といえばゲームセンターだったのだが，殺伐としたゲームが多いため，客も自然と男性ばかりになり，岩谷氏には「とても女性客が入れるような雰囲気ではない」と感じられたそうだ。そこで氏は，女性やカップルを呼び込むため「食べる」ゲームを構想した。食べることをどうゲームにしようか苦心していたところ，昼食にピザが出て，一切れ取った残りのピザが大きな口を開けたキャラクターに見えてきたという。そこから後は芋づる式にアイデアが出てきたそうだ。

　また，パックマンの開発では，プレイヤーの心理状態を考慮に入れて「ストレスが溜まらない設計」（岩谷氏）を目指したという。そこから「普段は追いかけられるパックマンが，パワーエサを食べて一発逆転」「ステージを進めていくと，たまに敵のスピードがゆるくなる」といった要素が生まれたそうだ。


　ギャラガに関しては，ナムコ上層部からの指示により，宇宙を舞台にしたシューティングという方向性が決定したという。スペースインベーダーのヒット以降，ゲーム業界では宇宙モノが一つの定番となったが，パックマンやラリーXをヒットさせていた当時のナムコは，宇宙モノから少々離れていたという事情があったようだ。

　ギャラガといえば，蛾を思わせる敵のデザインが印象的だが，これは当時としては珍しい分業制から生まれたものだという。
　当時はプランナーが自分のゲームに登場するキャラクターをデザインし，ドット絵まで作ることが当たり前だったが，ギャラガでは専門のデザイナーがプロジェクトに参加し，敵や筐体のデザインを行ったそうだ。ゲーム作りの現場が変化する発端と呼べそうなエピソードである。

　敵が自機をさらうなど，斬新なシステムが導入されたギャラガの開発では，ゲームバランスの調整にかなりの時間が割かれたとのこと。テストでプレイ時間が長めという結果が出たため，営業サイドからはインカムの低下を憂慮する声が聞かれたものの，横山氏は「バランス調整に力を入れたので，インカムが急に落ちたりはしないだろう」と考えていたそうだ。実際，横山氏の予想どおり，ギャラガはロングランとなったのだから，調整の大切さがうかがえる。


　こうして作られたスペースインベーダー，パックマン，ギャラガはいずれも大ヒットし，日本だけでなくアメリカのプレイヤーからも愛されるゲームになった。その理由として三氏は「キャラクターデザインが優れているだけでなく，ゲームとして面白かったこと」（西角氏）「プレイヤーのことを常に考えてもの作りをする“おもてなし”精神」（岩谷氏），「細かいところまでこだわり抜く職人の技」（横山氏）を挙げた。
　最後には「スペースインベーダーとパックマンとギャラガが戦ったら，一番強いのはどれなんでしょうか」という質問が投げかけられたが，西角氏は「戦っちゃダメですよ」と回答。座談会は和やかな雰囲気で幕となった。