有料入場者数4万人の大盛況となったLeague of Legends World Championshipは，地元韓国チームが優勝

　MOBA（Multiplayer Online Battle Arena）の代表作ともなっている「League of Legends」。日本での注目度も年々高まっているが，韓国ではe-Sports文化の1つとして完全に定着した感がある。

　そんな同作の世界大会である「2014 League of Legends World Championship」が，2014年10月19日，韓国のソウルワールドカップスタジアムで開催された。ここは最大収容人数6万6000人を誇る同国でも最大級のスタジアムで，有料入場者数は4万人にものぼるなど，かなりの盛り上がりとなっていた。昨年，米国のロサンゼルスで開かれた同大会の入場者数である1万1000人を簡単に超えた形だ。


　その熱気の中，決勝に勝ち上がってきた2チームは，韓国代表の「Samsung White」と中国代表の「Royal Club」。3セット先取で優勝となる決勝戦は，ここまでの13試合をわずか1敗でくぐり抜けてきたSamsung Whiteが，試合開始からしっかりとした戦いぶりでRoyal Clubを追い詰め，反撃のチャンスすら与えずに第1セットと第2セットを連取した。


　Royal Clubの反撃が始まったのは第3セット。 Royal Clubは，自分達の得意な集団戦に持ち込んでこのセットをものにした。しかし，Samsung Whiteはこの敗北にも動揺せず，第4セットでしっかりとした守備力をベースに，局地戦で戦いを有利に進めて勝利し，待望の優勝カップを獲得。昨年の優勝チームであったSK Telecom T1に続き，韓国チームの連覇となった。

　韓国でのLeague of Legends人気は，約10年ほど前の「Star Craft」ブームを彷彿とさせる。PvPを好む国民性とe-Sportsの隆盛がマッチして，PC BANGの人気ランキングでは1位にランクされており，とくに中学生や高校生の間では人気が高い。このおかげで韓国では学生ゲーマーが継続的に育成され，“League of Legends強国”となっているのだ。

　League of Legendsのおかげで韓国産のオンラインゲームが苦戦しているという事実はあるものの，しばらくこの盛り上がりは続きそう。League of Legends World Championshipは来年も開催予定となっており，日本チームの参戦にも期待したいところだ。

今大会では，e-Sportsを“文化の場”として演出するさまざまなイベントも行われた。アメリカの人気ロックバンド「Imagine Dragons」が，大会公式テーマソング「Warriors」を含むパフォーマンスを披露したほか，プロ選手のサイン会やファンアート展示会，コスプレイベントなどが行われ，来場者を楽しませていた

「League of Legends」公式サイト