※2008年11月18日追記：デモ版の配信は終了しました。

　先行予約していたプレイヤーはとっくに遊んでいると思うが，サバイバルホラーFPS「Left 4 Dead」のパブリックデモが北米時間の11月11日に公開された。とはいえ，PC版に関してはどうやら今のところValveのデジタル配信システム「Steam」のみの配布になるようで，いつものように4Gamerのサーバーにクライアントを置くことはできず，下のリンクもValveの当該ページへジャンプするようになっている。残念。
　というわけで，デモ版のダウンロードにはSteamのインストールが必要になる。Steamのクライアントは同じページから落とせるので，持っていない人はまずそこからスタートだ。


　Left 4 Deadは，謎のウイルスのせいで，よろめき歩くゾンビだらけになってしまったとある街から命からがら脱出するという内容で，襲いかかってくるゾンビどもを撃ち倒しつつ脱出ポイントを目指すのだ。オンラインFPSのCo-op（co-operation＝協力プレイ）をメインとしたゲームデザインで，4人の仲間と一緒にやたらめったら出てくる敵をチームワーク良く撃退していかなくてはならない。行動不能になってしまった仲間は救急パックで助け，拾ったアイテムを分け与え，襲われていたら即座に助けてあげよう。

　デモ版にはこのCo-opモードのほかに，シングルプレイモードも用意されているので，いきなりのオンラインは照れくさいなあという人はシングルプレイモードでマップに慣れておくといいだろう。製品版には，人間対ゾンビの戦いが楽しめる“Versusモード”もあるようだが，銃をもっているほうが間違いなく強いという気がするので，どうなんだろう。

　さて，ゾンビと聞いてノロノロした連中を思い出した人はハズレである。Left 4 Deadのゾンビは全力疾走するわ，フェンスは乗り越えるわと傍若無人。うっかりしているとグルリと囲まれてにっちもさっちもいかなくなってしまうだろう。仲間とのチームワークが要求されるわけだ。


　キャラクターはくえわタバコが渋い「Bill」，ワルっぽい「Francis」，黒人でサラリーマン風の「Louis」，そして紅一点の「Zoey」の中から一人が選べるが，誰を選んでも能力的に違いはないので，お好きな方をどうぞ。とはいえ，しばらくプレイした限りZoeyが倒されたときのほうがみんなが助けに集まるような気がするので，やられやすいというプレイヤーはその習性を使うといいかもしれないが，私の気のせいかもしれない。
　ゾンビを倒しても弾薬は落としてくれないので，弾丸補給はマップの開始前に行わなくてはならない。調子に乗って撃ちまくっていると弾切れを起こすこともあり，そうなると大変困るので気をつけよう。

　収録されているマップは「The Apartment」と「The Subway」の二種類。ルート的につながっているので，二つあるような感じはあまりしないし，「ありゃ，もう終わりなの」というぐらいゲーム展開はスピーディ。

　暗い夜の街の雰囲気はまさしくゾンビ映画そのもので，演出といい，グラフィ
ックスといい，まさにゾンビ映画に出演している気分になれるはず。けっこうゴアな表現もあるので，怖いのと血を見るのが苦手という人にはさすがにオススメできないが，撃ちまくり系FPSとゾンビが好きならぜひおためしを。

※2008年11月18日追記：デモ版の配信は終了しました。

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