【PR】辛さと旨味の奥深いハーモニー。暑い夏を乗り切るゲーマーの必需品「LEEスペシャル 香る余韻 辛さ×10倍」のイートレポート

　ゲームをプレイしていてボスが倒せないとき，あるいはパズルが解けないとき，そんなときにはカレーだ。それもなるべく辛旨（カラウマ）で肉はビーフでスパイスがだいたい40種類ぐらい入っていると効果絶大なんだがなあ，という人に朗報。Glico（以下，グリコ）のレトルトカレー「LEE」は，1986年の発売以降，30年以上にわたって辛旨カレーの王道を驀進し続ける，まさにゲーマーの必需品と呼んでも過言ではないアイテムで，そんなLEEに特別仕様のスペシャルバージョン「LEEスペシャル 香る余韻 辛さ×10倍」が登場するのだ。

「LEEスペシャル　香る余韻 辛さ×10倍」をAmazon.co.jpで購入

ゲーマーにオススメの食材，それがカレー

　カレーのブランドとして“LEE”，というのはなかなかオシャレなネーミングである気がするが，公式サイトによれば，ネイティブ風の発音の「カリー」からきたとも，食べたら辛かったので「辛ぃー」と叫んだところからきたとも言われており，判然とはしないものの，なかなか奥が深い。
　特徴の1つは，通常の「甘口，中辛，辛口」という分類はなく，「LEE 辛さ×10倍」とか「LEE 辛さ×20倍」とかの倍率表示になっていることだ。激辛カレー専門店などではよく見かける表示方法なのだが，登場当時は斬新で人々の話題になったという。さながら，ゲームの中で敵キャラが戦闘力を誇示しているようであり，カレーユーザーの挑戦心をあおっているようでもある。


　「辛さ×50倍」や「辛さ×100倍」への要望もグリコに届くというが，これは，さらに難度の高いエンドコンテンツを求め続けるオンラインゲーマーの心境だろう。今のところ，そうした製品を販売する予定はないが，もしLEEファンからの希望が非常に多いようであれば，限界に挑戦するのもやぶさかではないとのことだ。
　ちなみに，発売当時には「辛さ×1倍」という製品も存在しており，10倍，20倍はその1倍を基準にして作られている。辛さの基準になるのは，カレーソースに含まれる唐辛子や胡椒などの辛味成分の総量で，辛いモノ好きの開発担当者が実際に食べて「くー，普通より10倍辛いです！」と言ったりするアナログな方法で決まっているわけではないらしい。

辛さの中にあふれ出す旨味成分と，通常の2倍の肉

　さて，役に立つウンチク話はこれくらいにして，食べることにしよう。セットアップに必要なグッズは，お皿とスプーン，ライス，コップの水，煮えたぎる鍋，そしてもちろんLEEだ。「LEEスペシャル 香る余韻 辛さ×10倍」は，Amazonが7月15日から48時間にわたって開催した，プライム会員のためのビッグセール，「プライムデー」期間中に先行発売されたプレミアなLEEで，5000セットの限定生産が予定されているだけに，レアアイテム感もひとしおだ。
　通常版とは異なり，大きなビーフを贅沢に2倍以上使用しており，ゲームにたとえればDLC全部入りでシーズンパス付き，8分の1スケールのスタチューとデジタルアートブック＆サウンドトラックも同梱，という雰囲気だ。こんなに贅沢したら，この先12年分ぐらいの運を使い果たしてしまうような気がしてしまう。


　マニュアルどおりの時間お湯につけてレトルトパウチの封を切れば，周囲は馥郁たるカレーの香りに包まれ，食欲が増進する。レトルト食品が日本で一般化したのは1960年代後半のことで，現在，流通の大部分をレトルトカレーが占める。「なんでもいいから食べたい」という場合，カレーは製作がそれほど困難な食べ物ではなく，材料さえあれば筆者でも作れる（と思う）が，こだわりの逸品をお召し上がりになりたいとなれば，それなりに手間がかかって難しい。それがこんなに簡単に食べられるのだから良い時代になった。

　というわけで，さっそく口に運んでみる。「辛い」，というのが第1印象だ。これまでひた隠しにしてきたが，実は筆者は辛い食べ物があまり得意ではない。しかも最近，歳のせいで飲みこぼしや食べこぼしを頻発するようになっている。まあ，飲みこぼしや食べこぼしはどうでもいいのだが，LEEの場合，辛さの中から旨味成分があふれ，なんか，いくらでもいけちゃいそうな印象だ。スペシャルバージョンは肉が多いだけでなく，カレーソースもスペシャルだという。なるほど。


　ここでさらにスペシャルな要素が登場するので，ぜひ驚いてほしい。それが，同梱されている「粗挽きスパイスミックス」だ。黒胡椒と粒マスタード，レッドベルペッパー，クミン，そしてコリアンダーという5種類のオールスターキャストを，食感が残るようにわざわざ粗挽きの状態でセットしてあるので，とどめにこれを振りかける。これはまさにレベルキャップの開放というか，ヘッドショットがバシバシ決まる高性能照準器を手に入れたというか，そんな雰囲気だ。

　専門家の調査によれば，カレールーにはストレス抑制効果があり，体内の酸化を防止するという。これは，ターメリックに含まれているクルクミンという成分のおかげ。さらにコリアンダーには食欲増進効果があり，消化を助け，ペッパーやクローブ，シナモンなどは食欲不振，肝機能低下，腹痛などに著効を示すという。著名なアスリートの中にも「朝カレー」などを好む人がいるらしく，こうなるとプロのeスポーツ選手にもいい。筆者もなんだか血行が良くなり代謝が高まってきた気がするので，今ならウメちゃんとも互角に戦えそうだ。格闘ゲームは，やったことがないが。

辛いカレーのおいしい食べ方

　さて，公式サイトには，グリコが推奨する「辛いカレーのおいしい食べ方」も掲載されているので，やってみよう。用意するものはコップ1杯の水と，ごはん＆LEEで，オプションとして福神漬けや，らっきょうなどがあってもいいだろう。というか，個人的には不可欠な要素ではないかと思う。そして，水には手を付けずカレーだけをせっせと食べる。どっと汗をかき，躍動するさまざまなスパイスや肉の旨味を全身で感じつつ，脇目もふらずただ食べる。至福の瞬間だ。そして，食べ終わってからおもむろにコップの水を飲む。その爽快感は，「死にゲー」と評判のタイトルを苦難の果てに攻略したときに勝るとも劣らない。
　というわけで，これから迎える暑い夏。LEEを相棒にして健やかなゲーマーライフを送ってほしい。

「LEE」公式サイト

キャンペーン情報

　現在，グリコの公式サイトでは，「LEE」の「辛旨気分爽快100倍キャンペーン」を開催中だ。期間は2020年4月20日までで，オリジナル賞品が合計200人に当たるとのこと。合わせて，「辛旨王決定戦」も開催されており，こちらはキャンペーン終了の2019年8月20日まで「最も高いLEE倍率」を貯めた人を「辛旨王」に認定し，「辛旨王ベルト」をプレゼントするというものだ。詳しくは，以下のサイトをチェックしてほしい。

キャンペーンページ：http://cp.glico.jp/lee2019/
公式Twitter：https://twitter.com/glico_kitchen