日本ファルコムから発売された「英雄伝説 空の軌跡 the 3rd」は，「英雄伝説VI 空の軌跡」「英雄伝説 空の軌跡 SC」（以下，SC）に続く作品だ。エンカウント制の戦闘方式のシングルプレイRPGで，練り込まれたインタフェースや独特の世界観，魅力的なキャラクターなどが，多くのファンの心をつかんでいる，人気シリーズの最新作である。ここでは，さらにボリュームを増したストーリーや新要素などの概要をお伝えしよう。
なお，基本システムはシリーズ共通で，ストーリーは続いている。前2作を未プレイという人は，各レビューで基本情報のご確認を。
今度の主人公は七耀教会の神父ケビン・グラハム
 |
| ティータの両親や，エレボニア帝国の宰相オズボーンなど，個性的な新キャラクターも続々登場し，物語を彩る |
前作のSCで描かれた，浮遊都市「リベル＝アーク」の崩壊から半年。グランセル王国のヴァレリア湖から，謎に包まれたアーティファクト「方石」が発見されたところから，本作の物語は始まる。
ストーリーの中心となるのは，SCでも活躍した七耀教会「聖杯騎士団」所属の騎士ケビン・グラハムと，新キャラクターである従騎士リース・アルジェントだ。古代文明の遺産「アーティファクト」の調査/回収を行う「聖杯騎士団」は，「方石」回収のためケビンを派遣したが，その前に「黒騎士」と名乗る謎の男が立ちふさがる。黒騎士，そして彼が仕える「王」の目的は果たして何なのか？
おなじみのシリーズキャラクターに加え，新キャラクターも多数登場。物語はますます広がりを見せていく。
 |
 |
左：七耀教会の巡回神父にして聖杯騎士ケビン・グラハム。SCではエステル達に協力する形で活躍。ボーガンを武器とする
右：七耀教会のシスターで「星杯騎士団」に所属する従騎士リース・アルジェント。幼いころから，ケビンと共に教会の施設で育った。伸縮する剣を使って戦う |
さらに増えたパーティキャラクター
 |
| ある程度物語が進むと，誰をパーティに組み入れるかをプレイヤーが決定できるようになる。16人の中から誰を選ぶか，非常に悩ましい
|
個性的なキャラクター達による，タクティカルな戦闘システムは健在だ。本作でパーティに加わる可能性のあるキャラクターは，16人。SCでのメンバーに加え，ミュラーやリシャール，レンといったキャラクターも操れるようになったのだ。それに伴い，キャラクター固有の技「クラフト」や，魔法「オーバルアーツ」にも新しい種類が追加されており，戦闘はますます奥深くなっている。
また，新システム「リモートアビリティ」にも注目だ。これは，実際に戦闘を行うパーティとは別に，支援キャラクターを設定できるというシステムで，設定したキャラクターごとにボーナスが付加される。誰に支援させるかで戦い方が変わりそうだ。
 |
 |
 |
| 新クラフト，新オーバルアーツも追加。画像は新キャラクターであるリースのSクラフト「へヴンストライク」だ。ド迫力の演出にも注目 |
リースなら経験値などの取得量アップ，ユリアなら防御系能力値上昇といったように，支援キャラクターによってボーナスが変化する |
行動順によって付与される「ATボーナス」も増えている。「DEATH」や「VANISH」など，独特の効果のあるボーナスを使いこなそう |
ファンなら見逃せない各種エピソード＆おまけ要素
本作では，本編とは直接関係がない外伝的なエピソードが随所に盛り込まれており，SCのその後やメインキャラクターの過去の話を楽しめる。また，シューティングゲーム，クイズ，勝ち抜きバトルなど，多彩なミニゲームもプレイできる。お気に入りのキャラクターで遊ぼう。
 |
 |
 |
| あちこちにある扉に入ると戦闘が発生。ここで勝利すると，ボーナスとともに，さまざまなエピソードを見られるのだ |
月の扉に入ると長編エピソード，星の扉では短めのエピソードを楽しめる |
太陽の扉では，おなじみのキャラクターが登場するシューティングやクイズなど，いろいろなミニゲームをプレイできる |
そして「英雄伝説7」へ……
まだまだ続く「空の軌跡」の物語
多くのファンを虜にした「空の軌跡」のストーリーは，本作でさらに広がっていく。シリーズ3作目ということで，基本的には前2作をプレイしていたほうが，より本作を楽しめるだろう。多くの人々を引きつける本シリーズを未プレイという人は，本作の発売をきっかけに，ぜひ前2作と合わせて遊んでみてほしい。
なお，公式サイトでは，「物語は『英雄伝説7』へと向けて新たな展開へ！」と，非常に気になる記述がある。「空の軌跡」としてシリーズが続くのか，それとも……。今後の展開も目が離せないところではあるが，まずは本作をじっくりと楽しもう。
