テイルズランナーはレースゲームである。説明するまでもなく，レースゲームというのは，車やカートなどを運転し，サーキットや溶岩のお城，ときには虹の上なんかを走ってゴールを目指し，ラップタイムを競うというゲームジャンルだ。しかしながら本作と，今キミの頭になんとなく浮かんだであろうレースゲームとでは，一つ大きな違いがある。それは，本作のレースの種目がカーレースではなく，（主に）徒競走だという点だ。
　本作では，時にブロックを跳び渡り，川を泳ぎ，スキーで滑り降り，蔓を登り……といったように，多彩なアクションが楽しめる。またテイルズランナーという名前どおり，童話をモチーフにしたコースが用意されている点も特徴的だ。グリム童話から日本の昔話まで，おなじみのストーリーに沿ったコンセプトが用意されている。中には，クリアのための条件が用意されているコースもあるので，攻略法を探すことも重要な要素の一つだ。

　操作自体は極めてシンプルで，カーソルキーで移動し，Ctrl/Shift/Zキーでジャンプ/アイテム使用/ダッシュを行う。
　「俺はW/A/S/Dキーで移動できないゲームは好みじゃない」という硬派な諸兄もいるかもしれないが，使用するキーはコンフィグ画面で自由に変更可能なので，好みのキーバインドに設定するといい。それでは，それぞれのキーの使い方について解説していこう。

スタートは落下から始まる。ここはとにかく連打連打連打！　落下速度だけでなく，位置取りにも注意しよう。密集地域に着地すると，後から落ちてきたキャラクターにいきなり踏みつけられることもあるぞ

　「ジャンプ」キーは，本作のプレイ中に最も多用する。通常のジャンプに加え，ジャンプ中にもう一度押すことで二段ジャンプが可能だ。ジャンプは障害物をかわすためだけでなく，ほかのプレイヤーキャラクターを踏みつけ，気絶させるためにも活用できる。またスタート時などの高所からの落下の際には，ジャンプキーを連打することでキャラクターが回転し，落下速度が高まる。そのほか，蔦を登ったり，水流に逆らって泳いだりする場面でも，このジャンプキーでスピードアップができるのだ。

着地のリカバーは必須のテクニック。着地ダッシュで先頭に立って，幸先のいいスタートを切りたい。タイミングは意外とシビアなので要練習だ

　「ダッシュ」キーは，キーを押している間，スタミナが続く限りスピードを上昇させられる。スタミナが続く限りというのがポイントなので，画面左に表示されている青いスタミナゲージには常に気を配っておくようにしたい。スタミナ切れでゲージが赤くなってしまったとき，無理にダッシュしようとすると，キャラクターはバテて倒れてしまい，大幅なタイムロスになってしまう。ここは要注意だ。
　また前方を走るほかのキャラクターに，ダッシュで体当たりをすると，相手をダウンさせられる。狙ってダウンを奪うのは難しいが，テクニックの一つとして覚えておいて損はない。
　ダッシュのもう一つの重要な使い方は，落下の着地リカバーだ。高所からの落下では，着地時にポーズをとってしまい，硬直時間が発生する場合がある。着地に合わせてタイミングよくダッシュキーを押すと，その硬直をキャンセルできるのだ。

　「アイテム」キーは文字どおり，現在持っているアイテムを使用するためのキー。アイテムは，フィールドに落ちている「？」マークのついたアイテムボックスを取れば入手できる。アイテムは基本的に一つしか持てないので，拾ったものはどんどん使っていこう。
　アイテムにはいくつか種類があるのだが，中でも重要なのがクエストアイテムと呼ばれるもの。後述する「童話」コースでは，クリアのために必須となる場合もあるので，これらのコースを走るときには忘れずに入手したい。

「太陽と月」コースのクエストアイテム「餅」。韓国の昔話を下敷きにしたこのコースでは，立ちはだかる虎をかわすのに必要になる。もしもアイテムを持っていない場合には，虎に小一時間お説教を食らうか，迂回を余儀なくされてタイムロスを強いられる。餅をもっている状態でアイテムキーを押すと，虎の説教を回避できるのだ

通常のアイテムは全部で八つ。アイテムによって効果は異なるが，それぞれさまざまな方法で他プレイヤーの走行を邪魔できる。アイテムの効力を覚えて，効果的に使用しよう

　それぞれのキーの使い方は以上だが，もう一つ忘れてはならないのが「憤怒」モードだ。これは，スタミナゲージの左側にある「怒り」ゲージを貯めることで使用可能になる無敵モード。
　怒りゲージはフィールドの障害物や，ほかのプレイヤーの妨害を受けると徐々に溜まっていく。そして怒りゲージとスタミナゲージが満タンの状態で，ジャンプキーとダッシュキーを同時押しすれば，一定時間憤怒モードが発動するのだ。
　憤怒モード中，キャラクターは無敵状態になり，障害物やほかのキャラクターを弾き飛ばしてながら猛ダッシュできる。一発逆転の奥の手として，また難所の回避手段として，効果的に利用していこう。

味方プレイヤー達と協力して敵の建築物を攻撃。HPの高い建築物も大勢でかかれば素早く破壊できる

　さて，操作方法が一通り理解できたら，早速レースを楽しんでみよう。レースを繰り返していれば，TRマネーと経験値が溜まっていくぞ。
　TRマネーは，ゲーム内ショップで新キャラクターや装備を買うのに使用する。キャラクター/装備は，現時点では性能差はなく，単なる見た目の違いにすぎないのだが，やはり自分でカスタマイズしたキャラクターには愛着が湧くというもの。TRマネーを貯めて，お好みのチョイスでキャラクターをコーディネートしていこう。

　経験値のほうは，現時点ではあまり意味がないようだが，貯めていくことでキャラクターのランクが上がっていく。
　最初は「ヒヨコ」クラスで，「赤裸足」「オレンジ裸足」……とランクアップできる。なお，「ヒヨコ」「赤裸足」でのみ参加可能な初心者チャンネルもある。そのうち，ランクに応じた装備などが追加される可能性もあるのだろうか。

初期キャラクターは男の子の「ダッシュ」と，どう見ても小学生だけど実は女優という「ミンミン」から選択。選ばなかったほうのキャラクターも後からショップで購入できるので安心だ。そのほかバレリーナ（？）のお姉さん「リナ」も存在する

現時点では，装備の違いは見た目の違い。将来的にはアイテム課金方式で購入できるアイテムが増えるかも。これからのアイテム追加に期待しよう

　「ブロック 初級」は，「トレーニング」に属するコース。ふわふわと浮遊するブロックの上を渡っていく，アスレチック感覚で楽しめるコースだ。このコースで特徴的なのは，アイテムが一切登場しないこと。完全な実力勝負になるため，上級者からも人気のあるコースだ。
　攻略のポイントは，なんといってもライン取りにある。若干の起伏はあるものの，四角にグルっと一周するコースなので，できるだけ内周位置を維持するように走ってみよう。
　とくに四隅では，ダッシュジャンプを駆使してショートカットを心がけるようにすると，ラップタイムを縮めやすい。
　一番の難所は，細い橋の上を左右に移動する壁の地帯。普通に走っていると壁に押し出されコースアウトしてしまうので，ジャンプを駆使して壁を跳び越し，コースアウトしそうになったら2段ジャンプで戻るようにするといい。

上級者にも人気の「ブロック」コース。ほかのプレイヤーによる妨害が少ないので，コース上の障害物に気をつければ，のびのびと走れる。初心者にもオススメのコースだろう

　童話コースは，それぞれに独自のギミックが用意された，コンセプチュアルなフィールドだ。童話コース「カエル王子」では，「泳ぎ」がそれに当たる。またクリア条件が設定されているコースで，クエストアイテム「金の玉」をゴールの場所にいるお姫様まで届けなければならない。
　大きく分けて三つのブロックから構成されるコースで，流木が行く手を阻む序盤と，コース上の渦を避けて泳ぐ中盤，水鳥のくちばし攻撃が厄介な終盤に分かれる。まず序盤は流木の間を落ち着いて抜けていこう。電気ナマズの電撃は，タイミングを見計らいダッシュで素早く抜けるのがポイントだ。
　水流が渦巻く中盤は，しっかり迂回して飲み込まれないように。もしも引っかかってしまったら，ジャンプキー連打で抜け出そう。またところどころに，上に乗れるハスの葉があるので，そこで二段ジャンプすれば一気に距離が稼げるぞ。
　最後のくちばし攻撃地帯が最大の難所だ。直前にアイテム「金の玉」があるが，くちばし攻撃を受けると，アイテムを落としてしまうので要注意。落としたらもう一度拾わなければならないので，くちばしのタイミングをよく見て，冷静に対処したい。またこの時点で「怒り」ゲージが溜まっているようなら，憤怒モードで一気に抜けてしまうのも有効な手だ。

「カエル王子」の勝敗は運の要素が大きいかもしれない。完走さえできれば入賞できるというケースも多いので，とにかく落ち着いて障害物をクリアしていこう

　「トカゲオジサンの怒り 初級」は，30人競争専用のサバイバルコース。ほかのコースとは違い，長い直線コースを画面奥から画面手前に向けて，後方から迫り来るトカゲオジサンの攻撃を避けつつ，完走するのが目的となる。
　このコースの攻略は，とにかくトラップの場所を覚えることだ。地面に設置された×印のスプリングトラップ，後方から迫るトカゲオジサンのローラー，そして跳ねながら転がってくる岩石は，常にその順番が決まっている。
　ローラーに轢かれてしまうと，その時点でギブアップなので，まさにサバイバル。一人抜け二人抜け，いつの間にか走っているのは自分一人に……，なんていうことも珍しくはない。
　岩石は当たり判定が小さいので，最初はローラーと×字トラップにだけ注意を払おう。このコースはオフラインモードでもプレイできるので，なかなか完走できないという場合は，そちらでトラップのパターンを覚えてしまうといいだろう。

とにかく完走が目標となるサバイバルコース。トラップとローラーに最大限の注意を。とくに一番最後のトラップは視認しづらく，いやらしい配置だ。岩石にぶつかってしまったら，運が無かったと諦めるしか…

　単純に見えて，実はなかなかに奥の深い駆け引きが楽しめる本作，少しは魅力をお伝えできただろうか。しかし本作の実力はこんなものではない。コースについてもさらなる研究余地があるし，誌面ではお伝えできない要素として，BGMの秀逸さもある。このなんとも言えないノリとヘンテコなキャラクターの取り合わせが，ゲームの雰囲気を一層盛り上げてくれるのだ。
　ゲーム内イベントも盛んだし（3月24日から4月11日まで「友達と一緒に走ろう〜！」イベントが実施中。公式サイト内イベントページでご確認を），新キャラクターや新コースも，今後のアップデートでどんどん増えていく予定となっている。本作の面白さは，実際に体験してみないと理解しづらいかもしれないので，これを機会に，ぜひ一度テイルズランナーをプレイしてみよう。