「ザ テンプル オブ エレメンタル エヴィル 日本語版」（以下，ToEE）は，「ダンジョンズ＆ドラゴンズ」（以下，D＆D）公式ルールブック第3.5版をベースに制作されたシングル専用RPGだ。現在のところ，第3.5版が採用されたコンピュータRPGは本作だけであり，D＆Dファンにはお馴染みのグレイホークの世界観で冒険が楽しめるというのも，マニアとしては見逃せないポイントである。このたび日本語版が発売されたことで，グレイホークへの距離もグッと縮まったといえるだろう。
前述の通り，ToEEの世界観には，D＆Dの生みの親であるゲイリー・ガイギャックス氏自らが手がけたキャンペーン，「the World of Greyhawk」が採用されている。メインストーリーのバリエーションに関しては後述するが，冒険者一行はホムレットという村を拠点として，最終的にはエレメンタル
エヴィルの神殿へと向かうことになる。
D＆DをベースにしたコンピュータRPGといえば，最初にすることはキャラクターメイキングというのが一般的だが，本作では，まず最初にパーティのアライメント（ローフルやカオティック，グッドやエヴィルといった属性の組み合わせ）を決定するところから始める。
従来のD＆DやAD＆D作品のように，本作でも緻密なルールによって生み出されるバリエーション豊かなキャラクターを作成/使用できるのだが，実際に冒険をするメンバーは，パーティアライメントによってある程度限定されることになる。分かりやすくいえば，パーティが善属性ならば，悪属性のキャラクターをそこに組み入れることはできない，という具合である。
なお，このパーティ属性の決定によって，ストーリーの導入パートや冒険の目的が変化する仕様になっているので，さまざまなキャラクター，さまざまなパーティで繰り返しゲームを楽しめる。本作に用意されているマップはやや小規模で，スタート地点であるホムレットを含めて村は二つ，ダンジョンは大小合わせて10程度しかないのだが，パーティ属性によるストーリーの変化が発生するため，思いのほか長くプレイできる作品といえるだろう。
サクッとプレイしたければ10時間ちょっとでクリアできるし，隅々まで遊び尽くしたいのであれば，30〜40時間楽しむことも可能。いろいろなパーティ属性を試してみて，好みでないストーリーならばサクッと終わらせ，お気に入りのストーリーに当たったらみっちり冒険してみるのが，オススメのプレイスタイルである。
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| シンプルさと整合性を兼ね備えるD＆D系ゲームのキャラクターメイキングは，それそのものが一つの娯楽になり得ると言っても過言ではない。想像力を膨らませ，まさに自分だけの主人公達を創造していこう。パーティは最大5名で編成できるが，ゲーム中でNPCを3人まで雇うことが可能 | ||
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| パーティアライメントによって，パーティに組み込めるキャラクターに制限が発生するほか，ストーリーも変化する。あるアライメントでは何者かにさらわれた人物の捜索/奪還が目的となり，あるアライメントでは，強大な力を秘めたアーティファクトを入手することが目的となったりする | ||
■やや小規模ながら，緻密に作り込まれた世界での冒険が魅力的
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| 冒険の舞台，発生するクエストの内容共に，ややスケールが小さい。しかし"壮大"なストーリーに食傷気味のゲーマーからすれば，それもかえって新鮮に楽しめるはず |
ゲームは基本的に固定クォータビューで進行するのだが，かつてはこれがRPGの基本ビューであったので，古くからのRPGプレイヤーである筆者にとっては，さほど気になるものではなかった。アングル変更ができないため，建物や木々が密集する場所では多少困惑させられたが，緻密で落ち着いたタッチのグラフィックスは，素直に美しいと思えるレベルである。
また，ゲーム世界で生活しているNPCそれぞれに，きちんと名前が設定されている点も好印象だ。NPCがその他大勢ではなく，個々の人間として存在しているので，多数用意されている生活感溢れるクエスト（飲み比べ大会やら，親族同士の諍いの仲裁やら，恋のキューピッド役やら……）も，作業としてではなく感情移入してこなしていくことができた。
会話のバリエーションも豊富で，パーティアライメントやキャラクターの能力によってNPCの対応が変化するのも楽しい。あるパーティアライメントではただの貧相な男にしか思えなかったNPCが，ほかのパーティアライメントでは，冷酷無比なやり手上司であることが判明し，メインストーリーの鍵を握っていたりすることもあるのだ。
作り込まれた舞台と，生活感溢れる登場人物達，そしてD＆Dの完成されたルールがあれば，別に豪華な3Dグラフィックスや伝説的なストーリーなど用意されていなくても，十分楽しく遊べるんだなぁと，今更ながらに感心させられてしまった。
操作系統に関しても，ラジアルメニューによるコマンド選択やワールドマップからのエリア間移動などが可能で，プレイアビリティはすこぶる良い。
夜間や建物内などで人物や敵が判別しづらく，ターゲッティングが難しい，ミニマップを表示しながら移動できないので，慣れるまではエリア内の移動が難しい，といった点が個人的には残念に思えたが，それらは時間が解決してくれた。前述したように冒険の舞台自体は小規模なので，マップ構造や人物配置は，行ったり来たりしていればすぐに覚えられるだろう。
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| ゲームの舞台は若干狭いが，密度は非常に濃い印象がある。登場人物の設定や会話のバリエーションなどには，感心させられるものがあった。また，エリア間移動ができる点も細かいことだが嬉しい。TRPG的だし，「移動」という余計な手間を省くには最適の方法だろう | ||
■地味だがとにかく手応えあり。クラシカルな正当派RPG
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| 例え相手がネズミでも，同数以上の数で攻められたら非常に危険。そんな戦闘バランスが，単なる作業になりがちな戦闘シーンに緊迫感を生み出す。パーティ構成，戦術，使用可能な呪文，装備を考慮し，勝利をつかみ取れ |
ゲーム自体に目新しさは感じられないものの，本作にはRPGの面白さがたっぷりと詰め込まれている。背景世界やプレイアビリティについては先に述べたが，"RPGの華"戦闘シーンに関しても，ToEEは秀逸である。
本作の戦闘シーンにはターン制が採用されており，戦闘が発生すると，敵味方のスキルやステータスに基づいて行動順位が決定される。プレイヤーサイドの手番が回ってきたら，クラスや装備，特殊能力を考慮して行動を決定していくわけだが，戦闘のバランスがかなりシビアであるため，被害を最小限に抑えて勝利を得るには，戦闘システムや各種データに対する理解度，戦術手腕が試されることになる。
例えばスケルトンや盗賊といった最弱クラスの敵ならば，こちらの攻撃が1〜2回ヒットすれば大抵倒せるのだが，逆にこちらも1〜2回の攻撃を受ければ簡単に死んでしまうのが，D＆D系ゲームの序盤の常識だ。本作ではその特徴が顕著に表れているので，先制攻撃を受けたり位置取りを誤ったりすれば，死は実に身近な存在となる。同数程度の雑魚敵に全滅させられることも，決してまれなことではない。さらに，一般的なRPGとは違い，回復魔法や回復アイテムなどを簡単に用意できず，HPや魔法使用回数の回復には休憩をとるのが基本となる。
そんな戦闘バランスで，毎回必ず勝利するのは実に困難だが，魔法やスキル，フィートの効果をしっかりと把握し，セーブ＆ロードを活用しつつ戦術を研究していけば，次第に最適な行動がとれるようになることだろう。また，倒した敵のデータはログブックという機能で確認できるし，戦闘中に行われたさまざまな判定も，ある程度さかのぼってチェック可能だ。
システムやルールに関しては，やや説明不足なところがあり，D＆D系ゲームに慣れ親しんでいない人にとっては，覚えることが多くて大変かもしれない。だが，装備やレベルではなく，プレイヤー自身のスキルと知識が大いに役立つゲームデザインは，ゲームを単なる暇つぶし以上の娯楽として捉えるゲーマーにとっては刺激的である。
テーブルトークRPG（TRPG）をプレイしたことがない人には分かりづらいかもしれないが，ToEEは実にTRPG的な作品だ。やや小規模な世界も，身近な人物から受けるクエストも，ダンジョン探索を主としたゲーム展開も，TRPGプレイヤーからすれば，「ああ，こういうセッション昔遊んだなぁ」と思える雰囲気なのである。TRPGをプレイしたことのある人，とくに「グレイホーク」キャンペーンに親しんだことのある人には，ぜひ本作に挑戦してみてほしい。難度は高いが，本作からは古き良き時代のRPGが備えていた，厳しさと達成感を得ることができるはずである。
D＆D系ゲームに慣れ親しんでいない人には，ややハードルが高いゲームといえるが，操作系統の秀逸さやエリア間移動の快適さ，戦術手腕が問われるターン制バトルなどなど，魅力的な要素は数多くある。もしあなたがゲーム内ヘルプやマニュアルを熟読するタイプのゲーマーならば，D＆D系ゲームの入門編としてプレイしてみるのもいいだろう。
惜しむらくは，やはりゲームとしてのスケールの小ささだろうか。世界がそれほど広くはなく，キャラクターレベルも10までしか対応していない（マルチクラスは可能）ので，シングル専用RPGとしては若干物足りなさを感じてしまう。第3.5版ルールはもちろん，ゲームシステム的にも光るものはあるので，ぜひ拡張キットや続編という形で，グレイホークの世界にさらなる広がりを付与してもらいたいところである。
本作に圧倒的な「やり込み要素」が追加されれば，ゲームとしての魅力は何倍にも拡大されるはずだ。
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| 基本アクションは，ラジアルメニューを通じて実行可能。うまくまとまっており，直感的に操作しやすい。 | 単に攻撃魔法を撃つだけでも，内部ではさまざまな判定が行われている。ルールへの理解が深まれば，戦術手腕も成長するだろう | ログブックにはさまざまなデータが蓄積/整理される。各種情報を逐一チェックし，プレイに役立てたい |
| タイトル | ： | ザ テンプル オブ エレメンタル エヴィル 日本語版 | |||||
| 開発元 | ： | Troika Games |  |
発売元 | ： | メディアクエスト | |
| 発売日 | ： | 2004/12/10 | |
価格 | ： | 9429円（税込） | |
| 動作環境 | ： | Windows 98/Me/2000/XP，PentiumIII/700MHz以上（Pentium4/1.7GHz以上推奨），メモリ 128MB以上（256MB以上推奨），HDD空き容量 1.1GB以上，VRAM 32MB以上，DirectX 9.0以降 | |||||
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