作者名 ABA（長 健太，ABA Games） バージョン ver. 0.23 配布種別 フリーソフト アーカイブファイル名 rr0_23.zip （4.3MB/ZIP） （10.1MB/MPEG/21秒）

　どこまでもシンプル。それが「rRootage」の美学だ。ワイヤーフレームのみで構成されたコントラストの強い画面は，余計なオブジェクトで気を惹かないぶんプレイヤーを奥深くへ引き込み，「ひたすら弾を避け続ける機械」へと変える。
　世界観の解説や凝りまくったグラフィックスなどないし，キャラクターが出てきてしゃべくり倒すわけでもない。画面にはひたすら，丸・三角・四角が展開されるだけだ。だが，その丸・三角・四角がある配列を持って画面を埋め尽くし，適度なビートを刻むBGMが加わったとき，そこに見えてくるのは完成した弾幕シューティングである……。シューティングゲームの最も本質的な部分を，rRootageは教えてくれる。

　rRootageのミニマムかつ統一感のある雰囲気に，大きく貢献しているのがBGMだ。名作といわれるシューティングゲームには必ず印象的な曲があって，それを聴いただけで「あぁ，あのゲーム」と分かるものだが，rRootageの場合事情は少々異なる。「テーマ曲」としてではなく，まさにBGM，雰囲気作りの一環として秀逸なのだ。
　低域の強調されたテクノサウンドがワイヤーフレームの画面と渾然一体になり，プレイヤーを"電子"の世界へ誘う。サブウーファから短いテンポで打ち出される低音に身を任せつつ，ただひたすらにボス戦を続けていくのだ。大仰な目的などない。あるのはただ，コントローラというインタフェース，音という環境を介して，ゲームと己の脳が直結したことに対する愉悦のみである。
　ダウンロードしてみて，「いける！」と思ったプレイヤーはぜひ，サブウーファを含むスピーカーシステムを用意し，心身ともに「ハマれる」コンディションを作ってから，本格的にプレイしてほしい。

　弾幕シューティングというと，とにかく難しいものと思われがちだが，rRootageには大まかに9段階のレベル設定が用意されている。最も低いレベルに設定すれば，「どうもシューティングは苦手」と思っている人でも，ちょっとした練習でクリアできるようになる。少々古いたとえだが，初代「ツインビー」の1面くらいといえばいいだろうか。
　そうかと思えばレベル4〜5程度の設定では，弾幕慣れしているプレイヤーでも気を抜くと画面端に追いつめられるという緊張感が味わえる。

　難易度とは別に「NORMAL」「PHY」「IKA」「GW」という四つのモードを備えているのも，rRootageの大きな特徴だ。NORMALはボム＆自機スピード可変の標準仕様，PHYは「グレイズメーター」という"かすりパワーアップシステム"を導入した「サイヴァリア」風，IKAは自機と敵弾が白/黒の属性を持ち，同じ属性の敵弾を吸収できる「斑鳩」風，GWは敵の弾を跳ね返す「リフレクター」を備えた「ギガウイング」風となっており，遊び心もなかなかのもの。今から弾幕シューターとして修練を積むなら，全ステージクリアまでたっぷり1年は遊び倒せるはずだ。

　いきなり高いレベルを目指さなくても，自分にとってちょうど面白い難易度設定，つまり「何回かに一度はクリアできる」程度の設定はすぐに見つかるだろう。それを探して，まずはゲームと一体化してみほしい。繰り返しになるが，そのためにはサブウーファがあると効果的だ。

　「こちら」のABA Gamesのサイトでは，このほかさまざまな作品が配布されている。rRootageに魅力を感じた人は，レトロモダンハイスピードシューティングこと「PARSEC47」，アブストラクトシューティングこと「Noiz2sa」も併せて試してみるといいだろう。

（佐々山薫郁）

(C) 長 健太（ABA."Saba"）

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