＜＜第一回「スペック詳細編」はこちら＞＞
さてそんなわけで，前回の特集で「リネージュⅡ推奨 HP Compaq Desktop d330 MTオリジナルモデル」（以下，L2推奨モデル）のハードウェアに関してはひととおり紹介したことだし，今回は各種ベンチマークを計測して，PCのパフォーマンスについて見てみることにする。また実際に「リネージュII」をプレイをして，グラフィックスオプションの設定で，また負荷の度合いでプレイフィールがどのように変わっていくのかも，同時に検証してみよう。
今回は，forGamer編集部員が日常的に使っているスタンダードな構成の（？）マシンを比較対象に，ベンチマークを計測。両機はうまい具合に，メインメモリ搭載量や使用グラフィックスチップがまったく同じ構成なので，ほぼピュアにCPUやチップセット周りのパフォーマンスを測定できる。
なお測定対象とした編集部内PCは，今この瞬間もforGamer編集部員が，やれ画面撮影だやれデモ版チェックだとこき使っているマシンで，これまでのところPCゲーム動作検証の範囲内ではパフォーマンス不足を感じたことはほとんどない。やや曖昧な対象ではあるが"現時点での優等生PC"という意味では適役かと思われるので，L2推奨モデル評価の指標ということでひとつ参考にしてほしい。
さて，では実際にガリガリとベンチマークを計測して，結果を見てみよう。
| 編集部内PC | L2推奨PC | |||||||||
| CPU | AthlonXP 2800＋（Bartonコア） | CPU Pentium4/3EGHz（Presscottコア） | ||||||||
| チップセット | SiS746FX | Intel 865G | ||||||||
| メインメモリ | 1GB（512MB×2） | 1GB（512MB×2） | ||||||||
| ビデオカード | GeForce FX 5700 | GeForce FX 5700 | ||||||||
| ドライバ | ForceWare Version 56.72 | ForceWare Version 56.72 | ||||||||
| ベンチマーク ソフト |
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Athlon XP 2800＋の実クロックが2GHz強ということもあって比較するのも酷ではあるのだが，スペックどおり，概ねL2推奨モデルが高いスコアをマーク。「FINAL FANTASY for Windows」の動作検証用として用いられるVana' diel Bench 2では，低解像度/高解像度共に"非常に快適にプレイ可能"とされている4000以上のスコアを記録している。
一方，DirectX 9フィーチャーの測定に適したAquaMark 3の結果では，若干ではあるが，編集部内PCのポイントが高い（ほとんど誤差だが）。これはL2推奨モデル側のCPU処理能力にいわゆる"頭打ち"がきた結果と考えられ，どうやらGeForce FX 5700クラスのGPUがパワフルなPentium4/3EGHzCPUを持て余し気味らしい。そのあたりは，次の"ハードウェア構成変更"の項で裏付けをとりつつチェックしていこう。
L2推奨モデルが搭載しているCPUは，当編集部を見回しても上位に入るハイスペックなものだ。ただしグラフィックチップに関してはちょっと事情が違って，業務の内容上，編集部にはNVIDIA社とATI社製のハイエンドなものが結構ごろごろ転がっている。
そんなわけで，先ほどのベンチマークで得た，L2推奨モデルのCPUがビデオカードの性能を（バランス的に）大きく上回わっているという結果から，また"ちょっと見てみたいかな"という好奇心（？）から，ビデオカードのみを変更してベンチマークを測定してみた。
測定に使用したのは，「GeForce FX 5700 Ultra」「GeForce FX 5950 Ultra」の二枚。現在NVIDIAのメインストリームとハイエンドを担うオーソドックスなモデルだ。この二枚にL2推奨モデルがデフォルトで搭載している「GeForce
FX 5700」を加え，編集部内PCと本機のベンチマークを両方で測定し，結果を照らし合わせてみよう。
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結果から見ると，やはりL2推奨モデルは，ハイエンドなビデオカードを用意してやることで水を得た魚のように素晴らしいパフォーマンスを見せる。この場合は比較というより，とくにL2推奨モデル単体のスコアを見て，その伸び率に注目。3DMark03，Aquakmark
3にその傾向が顕著だが，5700と5950 Ultraではパフォーマンスに2倍以上の差がある。
ちなみに，比較対象として用意したGeForce 5700 Ultraは，現在ATIのメインストリームを担うRADEON 9600XTとガチンコのシェア争いを繰り広げているチップ。L2推奨モデルが搭載するFX5700のクロックアップ版ということもあり，やはり価格差に見合った高いパフォーマンスを見せている。FFXIベンチマークのLowモードとのスコア比でも，高解像度モードにおいて実力を発揮していたチップだ。
さてベンチマークで本機の実力も大体分かったことだし，次は実際に「リネージュII」のオープンβテストバージョンをプレイしてみよう。……とはいえ「リネージュII」にフレームレートの表示機能などないし，あくまで体感のレポートとなることをご了承願いたい。
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美しいグラフィックスも「リネージュII」のウリ，というわけで高解像度でプレイしてみたが，画面のように派手な描画を必要とする戦闘シーンでもほぼ問題なし。パーティプレイで詠唱エフェクトを重ねると多少もたつくこともあるが，通常プレイ時の描画はソツなくこなしてくれそうだ。
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それではもう少し負荷をかけてみようということで，待ち合わせやコミュニケーションの場として常時プレイヤーでごった返しているマップ中央の都市グルーディオへ足を運んでみた。
するとやはり……重い。ただこの場所は，経験からするとPentium Extream Edition＆GeForce 5900クラスというハイエンドな組み合わせでも厄介な場所だ。まぁとりあえずこんなところもありますよ，ということで。
本機を導入するにあたっての一番のメリットは，まずはなにを置いても"「リネージュII」が過不足なく動作する"という部分に尽きる。しかもインストール不要で，同作を楽しむための各種特典まで付属している（特典については，第一回の「こちら」を参照）。
ただもちろん本機はPCなわけで，リネージュIIのプレイだけでなく，Webの閲覧やメールのやりとり，またビジネスアプリケーション，もう少し酷使（？）するヒトなら他のPCゲームやエンコードなどにも使用するだろう。そうするとやはり現時点でのパフォーマンスとは別に，"将来性"や"拡張性"という部分が気になってくる。
若干の"スキ"があるとすれば，ビデオカードと電源周りだが，ビデオカードに関しては最近NVIDIAとATIが，それぞれGeForce 6とRADEON X800というフラッグシップシリーズを発表したばかり。両チップ共に，そろそろ店頭に並び出す頃だが，実売価格は4万円を軽く上回るだろうし，とても手が出る価格ではないだろう。
本機が搭載しているチップは，NVIDIAのメインストリーム級でコストパフォーマンスから考えると推奨モデルへの採用はある意味ベストチョイスといえる。現時点でこの構成で遊べないタイトルはほとんどないだろうし，明確に力不足を感じた頃には，現在のフラッグシップクラスのカードが手頃な価格で手に入るようになっているはずだ。
さて「リネージュII」は，大型アップデート「クロニクル1」の適用と同時に2004年6月25日より正式サービスが開始される。"現在のPCではちょっと不安かも……"なんて考えているなら，購入したその後すぐに「リネージュII」がプレイ可能な本機を検討してみてはいかがだろうか。
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