Hoyle Majestic Chess

　今回発表された作品の中でも異色なのが，Fluent Entertainment社が開発する「Hoyle Majestic Chess」である。Hoyleは，カジノ御用達のトランプを製造するUS Playing Card社の保有するブランドで，カジノゲームでは知られた名前である。VU Games社では「Casino Empire」などHoyleブランドのゲームソフトも幾つか既にリリースしている。
　「Hoyle Majestic Chess」は，様々な相手と戦うシングルプレイヤーモードはもちろんのこと，マルチプレイヤーモードも完備した本格的な作品で，チェスファンには満足のいく内容だ。しかし，一般的なゲームファンの注目すべきところは，このゲームにはもう1つ，アドベンチャーモードが用意されているところだろう。アドベンチャーモードでは，まるで「Heroes of Might & Magic」や「Age of Wonder」のようなグラフィックスの画面に切り替わるのだが，それでもなお，チェスゲームである。
　「Hoyle Majestic Chess」のアドベンチャーモードは，ストーリーによって進められていき，敵が待ち構える城や砦へと進行していく。バトルシーンが始まるとチェス画面に切り替わり，最初は数個の駒でのチェックメイトなど簡単な操作やルールの解説から始まり，最終的にはフルスケールでのチェスが行われる。つまり，チェスのチュートリアルがアドベンチャーゲームになっていて，楽しみながらチェスを学べるという趣向になっているのである。1つのゲームに勝つと，ある程度の賞金を得て，自分の持ち駒を増やすことができる。その他にも特殊アイテムが存在しており，待ち時間を延ばす砂時計も購入できる。シナリオは全部で8種類用意されている。
　シングルプレイヤーモードの難易度は20パターンに調整できるようになっており，大理石や木製などテクスチャーを変更することも可能だ。アドベンチャーモード以外は，リプレイ機能も装備されている。
　発売は今年の夏を予定している。