アークス・ファタリス 日本語版

Text by Iwahama
14th Jul. 2003

　「アークス・ファタリス 日本語版」（以下，Arx）は，3Dで描かれた地下世界が舞台のシングルRPGだ。というと，ちょいと（かなり？）古いゲーマーであれば，「ウルティマ アンダーワールド」を思い出すだろう。「ダンジョンマスター」なんて人もいるかもしれない。
　考えてみれば，「ローグ」にしても「ウィザードリィ」にしても，テーブルトークRPG「ダンジョンズ ＆ ドラゴンズ」にしても，RPGの元祖といわれるものは，すべて地下世界を冒険する内容だった。Arxは，これら古（いにしえ）の名作の後継者となるべく生まれたRPGなのだ。

　果たして本作は，古くからのRPGファンを満足させられるのか。また逆に，PCゲーム歴の浅い人でも楽しめるものなのだろうか。本レビューでは，Arxの実力を探っていく。

慣れれば快適
目的ごとに切り替わるインタフェース

　Arxは，パーティを組むことはなく，一人の主人公を中心に物語が進んでいくため，システム的にはFPSに近い。
　実際ゲーム中は一人称視点で，主人公のグラフィックスが表示されるのはイベントシーンのみ。また戦闘にはアクション性があり，剣の振りや，魔法の発動をリアルタイムで指示して戦う。
　……というと，まるでシングルRPGの超大作「The Elder Scrolls III：Morrowind」のようだが，この両者のシステムには，一つ決定的に違う点がある。Morrowindは，多くのFPSと同様に，常に同じインタフェースで主人公を操作するのに対し，Arxは，状況に応じて操作体系が変わるのである。

　Arxでは，移動時は，マウスで方向を定めてW/A/D/Sで移動するという，FPSに似た操作体系となる。このとき左クリックで，正面の物体を操作できる。
　この状態で右クリックすると，マウスカーソルが現れて，視点が固定される（※1）。また同時に画面下部にインベントリが現れ，各種アイテムをマウスを使って操作可能だ。
　武器を使うには，Tabキーを押して戦闘モードに入る必要がある。移動時とほぼ同じ操作体系だが，マウスの左クリックは装備中の武器での攻撃となり，またマウスの左ボタンを長く押して"溜める"ことで，攻撃力を高めることも可能だ。つまりアクションゲームの要領であり，常に手に汗握る戦いを楽しめる。
　さらにさらに，魔法を使うときにはまた違ったインタフェースとなる。これがユニークで，いわゆる"マウスジェスチャー"（※2）となっている。

魔法の詠唱に使うルーン文字は，実に20種類もある。すべて見つけられるかどうかは，プレイヤー次第だが

　Arxで魔法を唱える方法は，Ctrlキーとマウスの左ボタンを押しながら，マウスカーソルでルーンを"書く"ってこと。ルーン文字の組み合わせで，対応する魔法が発動するのだ。「ブラック＆ホワイト」を知っている人なら，"ミラクル"の発動方法を思い出せば分かりやすいだろう。
　ただ残念なことに，このルーンの認識が結構厳しい。慣れもあるのだろうが，戦闘中に焦れば焦るほど，ミスってしまう。まぁ"だからこそ"面白いのかもしれないのだが……個人的にはもう少しだけ認識を甘くしてほしかった。

　このように，Arxでは状況に応じてインタフェースを切り替えて行動するわけなのだが，だからといって"取っつきにくさ"は感じない。インタフェースが切り替わるからこそ，さまざまな細かい作業が行えるわけだ。
　"慣れてしまえば"という条件付きなら，Arxのインタフェースは"あり"だと思う。

（※1）……マウスカーソルを画面の端にまで持っていけば，視点を移動可能
（※2）……マウスジェスチャーとは，マウスの動かし方でさまざまなコマンドを出すインタフェース。ショートカットキーと同様，思いついた瞬間にコマンドを出せるのが便利だ。例えば「Opera」や「Sleipnir」といった対応ブラウザでは，マウスの右ボタンを押したまま左に動かし，ボタンを離せば「戻る」。マウスさえ握っていれば，キーボードに触れる必要も，小さいマウスカーソルを探して小さいアイコンまで移動させる必要もないのだ。ぜひFPSやRTSなど，操作スピードが求められるゲームに搭載してほしいインタフェースである。……ていうか，なぜOS標準の機能じゃないのだろうか？

良くも悪くも「ゲームらしい」
ストーリー/シナリオ

　なんとも微妙な見出しで恐縮だが，なぁに，この手のゲームでストーリーはさほど重要ではないから，いいじゃないか。「ローグのストーリーで感動して泣きました」なんて人は聞いたことないが，ローグが名作であるのは歴史が証明しているとおり（※3）。
　しかしArxのストーリーは，案外「ちゃんとしている」。なので，軽く紹介しておこう。
　本作について，「囚われの身で，かつ記憶を喪失している主人公が，地下世界から脱出する物語」と思っている人が多いが，これは間違い。プレイ開始15分で"脱獄"は終わるし，自らの記憶も，ゲームの序盤で思い出す。そのため敢えて主人公の正体にも触れつつストーリーを紹介するんで，例え序盤でもストーリーを知りたくない人は，この項は読み飛ばしていただいて結構だ。

　5年前に突如天空に現れた巨大な隕石の影響で，太陽の光が地上へ届かなくなり，アークスの街に住んでいた人間達は，それまで対立していたトロール，ゴブリンといった異種族と協力し，街ごと使われなくなった鉱山内へ移動した。この地下にある都市，アークスがゲームの舞台だ。
　アークスの民はしばらく平和に暮らしていたのだが，最近，アクバという邪神を復活させようとする，謎の集団が暗躍し始めた。もし本当にアクバが復活すれば，アークスには屍しか残らないだろう。
　で，主人公は何者かというと，神々がアクバの手からアークスを守るために送り込んだ，「ガーディアン」。当然，主人公の最終的な目的は，アクバの復活の阻止，もしくはアクバの抹殺というわけ。ほら，ゲームらしいでしょ。

　いざゲームが始まると，さほどストーリーを気にする必要はない。ゲームを進めていると細かいクエストが次々と発生するので，順にこなしていけばいいわけだ。ストーリーに直結しない，達成しなくていいクエストも多いが，Arxは戦闘よりクエストのほうが経験値稼ぎの効率がいいので，"可能ならば達成する"くらいがちょうどいいだろう。

　シナリオに関して気になったのは，全体的にあまりにもご都合主義的な展開だということ。主人公が，ちょっとお人好しすぎるのだ。ガーディアンとしての記憶を取り戻してからならともかく，それ以前，つまり自分が何者かすら分からない時点で，ほいほい人の頼まれごとを聞く。聞くだけじゃなく，結構がんばる。「いや，それどころじゃないだろう」とツッコミどころ満載だ。
　もっとも，この項の冒頭で述べたように，この手のRPGにとってストーリーは大して重要じゃない。ゲームは，楽しければOK。多少話の流れが強引でも，いいんじゃない？

（※3）……というか，逆に感動的なストーリーを売り物にしたPCゲームに名作なんてあっただろうか？　人を感動させる技術というと微妙だが，少なくともストーリーに関しては，小説や映画のほうがまだ数段優れているだろう

F3キーでマップを呼び出せる。×印が付いているのは，会話などで出てきた重要地点。ただしこの画面の3か所は，単に"お店"	なんとも意外な人物から，最強の鎧を入手したところ。盾がショボイのは，ご愛敬（プレイした人なら，画面をよく見れば理由が分かるだろう）

NPCを殺してもクリア可能＆料理もできちゃう！
いわゆる自由度について

　古いRPGファンほど気にするのが，「自由度」ってヤツ（※4）。非常につかみどころのない言葉だが，やはり気になる人は多いだろうから，触れておこう。Arxは，"結構"自由度が高い。どう「結構」なのか，説明しよう。

暗闇は，たいまつやろうそくで照らすことで明るくなるが，敵に見つかりやすいという難点がある。しかし「ナイトビジョン」の魔法を使えば，ご覧のとおり

　Arxでは，相手が子供だろうが王様だろうが，ぶった切って葬り去ることができる。もちろん人間族を敵に回すことになるが，それでもゲームはクリア可能。そもそもArxは，何をしようが，まずクリア不可能ってことにはならないのだ。
　だから，一度めのプレイは普通に「いい人」で遊ぶことをお勧めするが，二度めには「虐殺プレイ」もいいんじゃないだろうか。

　また，かなりのアイテムが，組み合わせて使用できるというのも面白い。なかでも使用頻度が高い"組み合わせ"は，食物の調理である。この手のRPGのお約束で，Arxでも主人公は食事を必要とするわけだが，調理法が数多く用意されていて面白いのだ。
　例えばネズミやブタを殺して入手した"生肉"は，火にくべることで調理可能。これは基本中の基本だ。複雑なところでは，"小麦粉"と"水"を組み合わせて"パン生地"（これを焼けば"パン"に）を作成し，"麺棒"を使用して"パイ生地"（これを焼けば"パイ"に）にして，さらに"りんご"を組み合わせて焼けば，"アップルパイ"ができあがる。この手のアレンジは大量にあり，焼く前に赤ワインを混ぜると，またひと味違ったアップルパイになるってわけ。
　ポーションの作成も可能だ。ダンジョン内で見つけた"スイレン"などの植物を，"すり鉢"で粉末にし，空のビーカーに入れ，蒸留機にかければ，植物に対応したポーションのできあがり。
　もちろんこれらの行為は，必須ではない。食べ物もポーションも，店から購入してもいいし，他人の家のチェストの鍵を外して拝借してもいいし，「スリ」で手に入れてもいいのである。

　これらを指してArxはかなり自由度が高い！　と断言するのは，ちょっと違う気がする。結局は想定された動き内の自由だからだ。開発者の想像を超えた自由なプレイはできない。
　とはいえ，「結構自由度が高い」という表現ならば，問題がないだろう。

（※4）……余談だが，この自由度の定義が難しく，何人かに「何ができれば自由度が高いといえるのか」と聞いてみると，てんでバラバラだったりする。そもそも，本当に何もかも自由なゲームがあるとして，果たしてそれは面白いのだろうか

謎解き，日本語訳，モンスターは再ポップするの？
RPGファンが気にするあれやこれや

　すでにArxの重要なポイントは書いたと思うのだが，これだけでは怠慢のそしりを免れないので，気になる人がいるであろう点を列挙しておく。

画面左の謎の物体は，ポータル。各層に最低一つずつあり，一度発動させたポータル間の移動が一瞬（ローディングの時間分）で行える

・日本語化に関して
日本語訳は，満足のいくデキだ。全体的に違和感はないといえるだろう（先述したように，ストーリー展開自体には違和感があるが）。また音声がすべて日本語で吹き替えられているのも好印象。戦闘中にも敵キャラクターがバリバリしゃべる本作では，いちいち字幕を目で追う必要がないのは助かる

・グラフィックス
最新のFPSやMorrowindに比べれば見劣りするものの，それでもRPGというジャンルでは，十分に綺麗なほうといえる。主人公に感情移入するに足るクオリティだ。なお，Pentium4/1.7GHz＋GeForce4 Ti4200，1280×1024ドットという環境では，画質を最高にしてもストレスなくプレイできた

・謎解き
いわゆる"謎解き"は，Arxでも味わえる。いささか"謎"がアナクロな感じがしなくもないが，地下世界探索RPGであるArxにとって，「古色蒼然」は褒め言葉。その手のファンは，十分楽しめるだろう

・アイテム探し
アイテム探しの魅力は，ないに等しい。というのも，最強の装備は，ある場所が決まっている。特定の行動さえ取れば，誰でも取れるからだ。ただし多少の謎解きが必要（とくに最強の盾）で，そちらに面白味があるといえるだろう

・モンスターの再ポップ（復活）
アークス世界にモンスターの死体は残り続けるし，射った矢は，ずっとその場に付き刺さっている。にも関わらず，一部のモンスターは再ポップするようだ。ただし2代め以降のモンスターはアイテムを落とさない

・世界の広さ
地下世界は，8層構造。というとウィザードリィ風ダンジョンを思い出すだろうが，実体はまったく違う。Arxの場合，たまたま世界が8層構造なだけで，最上階や最下層を目指すというわけではない。ストーリーの展開や気まぐれで，あちらこちらを行き来することになるわけだ。プレイした感覚での広さは，まぁ特別広いとは思わないが，狭いということもない。快適な地下世界である

・能力値
Arxには，"腕力" "精神力" "敏捷性" "体力"といった4種の基本パラメータと，"ステルス" "器用度" "直感力" "感応力" "アイテム知識" "詠唱力" "近接攻撃力" "遠距離攻撃力" "防御力"の9種のスキルが存在する。レベルが1上がることに，基本パラメータに1，スキルに15のポイントが入り，それを振り分けることで，キャラクターが成長していく

まとめ
で，Arxは面白いのか？

　端的にいえば，Arxは面白い。真っ暗な地下ダンジョンで，たいまつや食料が切れてしまうことへの恐怖や，モンスターに囲まれたときのドキドキは，懐かしく，かつ高いレベルだ。正直なところ，全体として，筆者はArxを気に入っている。
　それにも関わらず，ここまでの文章がなんとなく煮え切らないのは，ひとえに筆者がArxに強烈な個性を見いだせなかったから。筆者は，Arxの何が面白いのか，どこを気に入っているかを，「ひと言」で言えない。それが，問題だ。

　まぁこの時代，シングルRPGというだけでも珍しく，ましてやパーティも組まずに一人で地下世界を探索するRPGとなれば，それが十分個性といえるのだろう。この設定を楽しめる人ならば，遊ぶ価値は十分にある。
　とはいえ，やはり「強烈な何か」が欲しかった。グラフィックスや魔法の発動方法，世界観，地下世界なんかではない，何か凄いウリが。
　そう強く思うのは，つまりArxの質が高いからだ。5段階評価の成績表で，オール4って感じ。しかし一つでも5があれば，ほかがすべて3でも，より強い印象を受けただろうと思う。

　Arxは，名作ではないかもしれないが，秀作ではある。懐かしい，それでいて今では珍しいタイプのRPGの，現代版という一つの試作品。そしてその試みは，8割方成功したと思う。
　おそらくは今後，このArxをベースに，さまざまな新シングルRPGが出てくるだろう。また海外では，すでにArxの続編の開発が始まっている。それらのなかから，真の名作も出てくるはずだ。
　Arxタイプの名作が次々と生まれてきたとき，Arxは，「懐かしい香りのするRPG」から，「歴史を創ったRPG」になる。そんな気がするゲームだ。

「誰か助けて〜」となき悲しむ女性に近寄ってみると，これ。助けがほしいのは，こっちだ		洞窟の幅いっぱいの超巨大モンスターも登場。チラッと見えただけで，恐い