The Hobbit [英] （Inevitable Entertainment）

　「指輪物語」の主人公であるフロド・バギンズの義父ビルボ・バギンズの，若かりし頃を描いたアクションアドベンチャーゲーム「The Hobbit」の体験版がリリースされた。

　本作は，指輪物語のプロローグ的な位置づけとなるファンタジー小説「ホビットの冒険」をモチーフにしたタイトル。プレイヤーは，若い頃のビルボ・バギンズに扮し，困難に富んだいくつもの冒険を乗り越えていかなければならない。
　画面の雰囲気からも見てとれるように，対象年齢が低めのゲームシステム/バランスがまず最初の特徴だろう。移動と戦闘のシステムに関しては，「ゼルダの伝説 時のオカリナ」のそれに近い印象。簡単な操作で剣劇を交えた軽快なアクションをこなすことができる。
　またアクションゲームとしてはオーソドックスなステージクリア型のゲームスタイルを保持しながらも，敵を倒すと経験値を獲得しレベルアップしていったり，アイテムやお金の概念があったりする部分など，積極的に"味付け"が盛り込まれている部分は面白い試みだといえよう。
　また指輪物語シリーズでお馴染みの"一つの指輪"も当然ながら登場する。これはビルボが最初から身につけている扱いとなっており，指輪を使用すると原作の設定通り一時的に姿を消すことができる。残念ながら体験版ではそれほど指輪を使う場面は見あたらないのだが，製品版では，指輪を使って敵の多くたむろする地点を切り抜けたりと，多少のパズル的な使い方が要求されてくる模様。本作には，軽快なアクションゲームの面白さに加えて，ちょっとした謎解き要素も多く盛り込まれているような雰囲気だ。

　最後となるが，この体験版では，簡単なチュートリアルを含んだ序盤のステージを楽しむことができる。子供を意識した作品ながらも，質の高さを感じさせてくれる本作。指輪物語のファンのみならず，息抜きに簡単なゲームを楽しみたいという人にお勧めしたいタイトルだろう。（TAITAI）

※2003年11月6日，ファイルを差し替えました。

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