最強のビデオチップメーカーNVIDIA。GeForce3の延期はほぼ確実なようだが，それと共に控えている新チップ「GeForce2MX 200/400」の話題は，あまり表に出てこない。いくつか今日Newsや噂を入手したので，紹介してみよう。

　3月6日（現地時間）に正式発表された「GeForce2MX 200」「同400」だが，カードとしての販売は，現在4月中が予定されている。基本的コンポーネントは，GeForce2MXとさほど変わることはない（言ってしまえば市場にニーズに応えた[といわれている]ブランド製品のようなものだし）。この「基本的にMXと同じ」というのは各所Webサイトなどでも伝えられているところだが，どうやら非常にアヤシイ製品になりそうな予感。

　ちょっとここで整理しがてら列挙してみよう。スペックとしては，

・GeForce2MX　コアクロック175MHz　メモリクロック166MHz
・200　　　　 コアクロック150MHz　メモリクロック166MHz
・400　　　　 コアクロック200MHz　メモリクロック175MHz

という線でいくようだ。単純に，今のMXの市場を上下に分けただけ（に見える）。
　対応メモリに関しては，MXは「128ビット SDR，64ビット DDR，64ビット SDR」の3種類に対応しており，それが地道に各社のカードに差別化をもたらした要因ともなっていたのだが，200/400に関しては単純に"200"が「64ビット SDR」，"400"が「64ビット DDR，128ビット SDR」という対応。要は，これまたMXの市場をさらに二分化しただけ……？

・GeForce2MX対応メモリ　128ビットSDR，64ビットDDR，64ビットSDR
・200対応メモリ　　　　 64ビットSDR
・400対応メモリ　　　　 64ビットDDR，128ビットSDR

　とまあここまではいい。
　「あぁMXをさらにグレード分けしたのかな」と思うのだが，実はこの200と400。中身はほとんど同じチップ――あからさまに言えば"全く同じチップ"――ではないかという噂だ（まぁ昔から，CPUなどを筆頭にその手の話は絶えないものだが）。NVIDIA的にチップの歩留まりの悪さを解消するために，高クロックで動いたものを400として，動かなかったものを200として出すとの話。400のメモリクロックも175MHzとなっているが，それはあくまで基準値で，200MHzまではNVIDIAの許しが出ているらしいし（200MHzといったら，もうひとがんばりでGeForce2 Ultraだ），もしかしたらそのさらに上，200だってもっと上まで上がるのではないだろうか。
　ただ，200をどんどこ高クロック化してカードにしてもNVIDIAの怒りを買うだけだろうから（400を作っている意味がほとんどなくなってしまう），そこまでのリスクを冒してカードベンダーが作ってくるとは思えない。例によって「自己責任の範囲内でのオーバークロッキング」になりそう。PowerStripなどで引き上げていくと，たまにすごい"当たり"などがあったりして……なかなかに楽しめそうな気配だ。

　ちなみに気になるカードの価格帯だが，200は1万2000円前後，400は1万8000円前後ではなかろうかというのが現在の噂（現状のMXが8000〜9000円で登場するのでは，という話もある）。でもそれだと，日本ではほとんど200が売れないような気がする……なにせカノープスのカードでさえバカスカ売れるこの国は（MXのTwinViewが爆発的に売れているのは日本だけらしい），高いセグメントに人が集まるのではないだろうか。
　なんにせよ，GeForce3は確かにスゴイけど高いだろうし，かといってMXではちょっとだけ不満を感じていたユーザーに対し，なかなかいい解答を提出してくれそうなこの2種類のチップ。カードの出来に期待しよう。