Text by トライゼット 西川善司
18th Sep.2001
ポピュラス，ダンジョンキーパー，テーマパークの遺伝子を受け継いだ新感覚箱庭ストラテジー
「ちょっと最近のゲームってさあ，リアルさだけを追求しすぎていて，ゲームシステムとしての完成度は低いものが多くなっていると思わない？」「そうそう。ストーリーとか世界観のほうばっかり重視されてて，プレイヤーのチャレンジ精神をくすぐるようなゲームが最近は少ないかもねぇ」
「まぁでも，視覚的にも面白いものがないと，今は人を惹き付けるのは無理なんじゃない？」
……などなど，マニアックなゲーム談義に花を咲かせている"通"なゲームマニア諸君に朗報。「スタートピア」がついに登場です。"通"さ加減は半端じゃないぞ。
あれ？ この雰囲気，どこかで……
我々の太陽系から48万光年も離れた，はるかな宇宙の彼方にあるこの銀河では，複数の種族が互いに交流し，互いの文明を発展させていった。ところがある種族間が対立，戦争が勃発し，ついには銀河全面戦争へと発展し，それぞれの種族が母星を失うまでの大惨事へと発展する。そこで彼らは，巨大なドーナツ状のスペースコロニー「スタートピア」を建造，ここで再び共存の道を探るようになる。ただし，戦争時代の確執は今だ各種族間に根深く残っており，スタートピアの運営はこの銀河内の利害関係に無縁であるエイリアン種族に委託されることが求められた。宇宙のドイナカ，タイヨーケーに住むチキュウジンならいいんでないの？ と勝手に宇宙議会は運営方針を決定。かくしてプレイヤーは，なんだかよく分からないうちに，この重大任務に就くことになってしまう。
……なんとなくヘビーなテーマを持ちつつも，"おふざけ"要素を程良くミックスさせたこのシニカルなユーモアセンスって，なんか覚えがあるような……？ と感じたアナタ，鋭い！ 真のPCゲーム好きかも?! このゲームを開発したMucky Foot Productionsというゲームスタジオの中核メンバーは，元Bullfrogの面々なのであった。 「Bullfrogって，あのピーターモリニューの？」
そう。最近ではブラック＆ホワイト，遡ればポピュラス，ダンジョンキーパー，テーマパークなどなど，奇妙奇天烈なゲームを送り出した英国のカリスマゲームクリエイター，ピーター・モリニューのBullfrogだ。Mucky Foot Productionsを設立した中心的人物はSyndicate Wars, Theme Park, Magic Carpetなどのプロジェクトに参加した人物で，その意味ではスタートピアは"あの遺伝子"を受け継いでいてもなんら不思議はないのであった。
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| 建築プランを配置すると，これを元に万能型作業ロボット「スカザー」君が建設に着手する | 手前の黄色い2体のロボットが，そのスカザー君。彼は，工場で増産したり宇宙商人から買い入れたりして数を増やせる。多ければ多いほど，それだけ効率よく建設が行える |
で，どんなゲームなの？
ドーナツ型の宇宙ステーションは1階から3階までがある三層構造になっていて，さらに同心円上に16個の区画に分かれている。プレイヤーは，一定額の予算と1区画の1階から3階だけを与えられてゲームがスタートする。
各階は用途別に，1階が産業フロア，2階が商業フロア，3階が環境フロアとして分かれていて，プレイヤーは各フロアに様々な施設を建てていくことでコロニー運営を進めていくわけだ。
プレイヤーはまず産業フロアで，全ての施設の動力源となる発電所「Eコレクター」，宇宙船の発着場となる「スペースポート」を建設することから始める。スペースポートが完成すると宇宙人のみなさんが快適な生活空間を求めてどんどんやってくることになり，プレイヤーは彼らを満足させる施設を予算の範囲内で次々に建設していかなければならない。
建設したいくつかの施設はフルオートメーションで無人サービスが実行されるが，医療，風俗（？），研究開発，セキュリティといった種類の事業には従業員が必要となってくる。これは，コロニーにやってきた宇宙人達を現地採用という形で雇用することで対応していこう。
それぞれの宇宙人には個性的な能力があり，それに応じて自ずと就ける職業が決まっている。各宇宙人の能力については「こちら」を参考にしてほしいが，まぁ大体の場合，姿形でその性格が分かるようになっているので取っつきやすい。
カスバゴリアンはいかにも強そうな体格と凶暴な顔つきをしているので警備，軍事に適しているし，2頭のトゥラッケンは脳みそ二倍だから研究開発向き。人体解剖やキャトル・ミューティレーションで有名なグレイは医療（！）に適していて，ボインチャン（死語）で美形揃いのセイレンは風俗産業にもってこい……といった具合。
様々な施設が揃ってくると各施設は利益を生むようになり，今度はこれを元手にさらなる都市開発を進めていくことになる。快適な生活空間だと判断されればどんどん宇宙人がやってくるし，不満があれば去る者が増えてくる。新しい施設を作ればその雇用を当てにした人材も集まってくるが，敵対している種族同士が鉢合わせになれば問題が生ずるかもしれない。プレイヤーはさまざまな問題を最良の手段で解決しつつ，都市計画を進めて行かねばならないのだ。
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■発売元：アイドス・インタラクティブ ■価格： 8800円 ■問い合わせ先：アイドス・インタラクティブ TEL 052-775-8380 ■動作環境：Windows 9x/Me，PentiumII/300MHz以上（PentiumIII以上推奨），メモリ64MB以上（128MB以上推奨），DirectX 8.0a以上 ■日本語版デモ（59.0MB）：http://www.4gamer.net/patch/demo/data/startopia.html StarTopia R & TM Mucky Foot Productions Limited 2001. Published by Eidos Interactive Limited under License from Mucky Foot Productions Limited. |
