EP Touring Car Championship（シー ・シー ・ピー）

　2004年3月3日にシー・シー・ピーが発売するRCシミュレータ「EP Touring Car Championship」（以下，ETCC）のデモ版が登場。世界規模でみても年に数回あるかどうか，という頻度でリリースされるラジコンカーシミュレータだ。
　このECTT，ゲームのクレジットを見ると分かる通り，プロデュースから開発まで"純国産"のタイトル。開発はライトウェイという新鋭のデベロッパで，販売はオリジナルバッテリを始め，主にRCパーツの流通業務を行う株式会社ヒットが設立したブランド「POWERS」だ。
　なお本来こういったタイトルは，専用コントローラでプレイするのが筋（？）だが，あいにく編集部にはプロポ型コントローラがない（製品版には，専用コントローラ付属のセット製品がある）。あくまでも"感覚"としての紹介となることをご了承願いたい。

　さて本デモ版は，オープニングムービー/走行オートデモ/宣伝告知画面が無限ループする仕様となっていて，プレイヤーがEnterキーを押した時点で，ゲームプレイが始まる。
　プレイできる車種やコースは一つで，ライバルカー5台と共にコースを6周するとスコアが確定する仕組み。視点は3種類で，通常の3人称視点と操縦台視点を基本として，それぞれの視点位置や距離が微調整できるようになっている。まぁここは黙って操縦台視点で遊ぶべきだろう。

　RCの盛んなヨーロッパなどでは「R/Cビッグスケールレーシング」（アクアシステム）を始めとしたRCゲームがなにげに多く存在するが，それらはなぜかアーケードライクな作りで，"レースゲーム"としてリリースされているものが多い。
　その点本作は，あくまでシミュレータライクに，スロットルを開けると一瞬でトップスピードに上り詰めたり，ステアリングをちょっぴり切るだけでモーターのトルク不足を感じたりと，あからさまに"RCファン向け"というコンセプトを感じる。
　そもそも現実世界で"RCでコースに出る"というのは結構大変で，クルマがないとまず移動はできないし，昨今ではサーキットもそれほど多くない。おそらく，「こういったシミュレータの潜在需要はかなりあるのでは？」　という発想で作成されたに違いない。そしてその需要は，RCファンの筆者からしてみれば，"かなりある"という答えになる。

　というわけで，キュンキュンとEPレーシングならではの軽いモーターノイズを聞きながら走らせてみたが，悲しいかな，キーボードでは方向転換の激しいコースでクルマを走らせるのは至難のワザ。これはコントローラでプレイして初めて評価が下せるタイトルだろう。
　ただRCファンなら，ちょっぴり遊んだだけでも，おそらくシミュレータとしてかなりクオリティが高いと認識できるはず。もし専用コントローラがあれば，初めて触ると操作にとまどうホイラー式プロポの練習をする場合などに，威力を発揮しそうだ。
　なおゲームの公式サイトにはコースレコードランキングもあるので，練習用としてもゲームとしても遊べそうな感じ。とにかくRCファンは一度試しておきたい。（Gueed）

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