Medieval：Total War（Activision）
「Medieval：Total War」（以下，MTW）は，中世ヨーロッパの壮麗な合戦模様を再現したリアルタイムストラテジーゲーム。内政的な要素を簡略化して戦闘そのものに焦点をあてたゲームシステムや，スペクタクル映画顔負けの圧倒的な合戦描写が素晴らしい，注目のヒストリカルウォーゲームである。荘厳かつ豪奢な雰囲気を醸し出す音楽と共に，画面を覆い尽くすほどの兵士達が前進し，隊列を組み，そして戦い合う。日本の戦国時代をモチーフにして好評を博した「Shogun：TotalWar」の続編に当たる作品だ。
プレイヤーは，中世に存在した列強各国，あるいはトルコなど中東諸国のいずれかの王となり，戦乱渦巻くヨーロッパの覇権を目指して戦っていく。リチャード獅子心王やサラディンなど歴史上の有名人物も登場するほか，ゲーム中では十字軍遠征などのような歴史的事実に則ったイベントも発生するなど，歴史ゲームファンの心をくすぐる数々の演出が用意されており，好きな人には堪らない内容となっているようだ。
ウリである合戦描写も素晴らしく，前作のShogunから見て飛躍的なスケールアップを果たしている点は，本作の最大のポイントということができるだろう。最大1万体を超えるユニットが一つの戦場に集まってぶつかり合う光景の凄まじさたるや，筆舌に尽くしがたいほどである。歴史ゲームファンを自認するプレイヤーならば，絶対に遊んでおかなければならない作品といえよう。
この体験版では，基本的な指揮の方法と戦い方を学べるチュートリアルモードが楽しめる。チュートリアルといっても操作説明だけではなく，本格的な大決戦も楽しめるシナリオも用意されており，作品の魅力を感じるには十分な内容だ。数え切れないほどの兵士達が繰り広げるド迫力の合戦描写は，ゲーム史上いまだかつてない臨場感。ぜひ一度体験してほしいものだ。ファイルサイズが235MBとかなり大きいが，それだけの価値はあると断言しておこう。
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