GIGA-BYTE，Z77搭載のゲーマー向けマザーボードを公開。ATXモデルはPCIe 3.0 x16×2やx8×4接続に対応か

GIGA-BYTEは，Z77マザーボードの対応CPUを「22nmプロセス技術で製造される，LGA1155パッケージのプロセッサ」としか述べていないが，これが第3世代Core iプロセッサとなる「Ivy Bridge」（アイヴィブリッジ，開発コードネーム）であることは明白だ

　GIGA-BYTE TECHNOLOGY（以下，GIGA-BYTE）は，2012 International CES会場近くのホテルにプライベートスイートを設け，2012年前半の市場投入を計画しているという「Intel Z77 Express」（以下，Z77）チップセット搭載マザーボードを報道関係者に公開した。
　そのなかには，ゲーマー向けマザーボード「G1-Killer」シリーズの次世代モデルとなる「G1.Sniper 3」，そして，シリーズ初のMicroATXモデル「G1.Sniper M3」が含まれていたので，今回はこの2製品を中心に紹介してみたい。

G1.Sniper 3（左）とG1.Sniper M3（右）

PLXのブリッジを搭載したG1.Sniper 3と

シンプルにまとまったG1.Sniper M3

PLX TechnologyのPEX 8747の搭載を窺わせるシルク印刷

　G1.Sniper 3で興味深いのは，基板上のシルク印刷を見る限り，PLX Technology製のPCI Express 3.0対応スイッチチップ「PEX 8747」を搭載している点である。
　PEX 8747は，PCI Express x16を16レーン×2や16レーン＋8レーン×2，8レーン×4へ増幅できるもので，実際，G1.Sniper 3では，Ivy Bridgeのx16出力を，4本のPCI Express x16スロットに振り分けている。シルク印刷は「PCIEX16_1」「PCIEX8_1」「PCIEX16_2」「PCIEX8_2」なので，おそらく16レーン×2や8レーン×4といった接続形態に対応してくるはずだ。

PEX 8747が対応するPCI Express 3.0レーン構成（出典：PLX Technology，リンク先はpdfファイルです）

4本のPCI Express x16スロットにはPCIEX16_1，PCIEX8_1，PCIEX16_2，PCIEX8_2の文字が見て取れる

Intel製1000BASE-Tコントローラの搭載がアピールされるG1.Sniper 3。サウンドチップはCreative Technology製の「Sound Core3D」だった

　ネットワークコントローラは，「ゲーマーからの要望が多かった」として，シリーズで初めてIntel製の1000BASE-T対応製品を搭載。従来製品から継続して採用するQualcomm Atheros製コントローラ「Killer」との，いわゆるデュアルLAN構成となる。
　Serial ATA電源コネクタを介して拡張スロットやオンボードデバイスに向けた給電を強化できたり，メモリスロットの脇に，各種電圧を測定できるランドが設けられていたりと，電源系の拡張があるのも見逃せないところだ。

給電強化用の電源コネクタ（左）や，各種電圧を測定できるランド（右）が用意される

最大10ポートのSATAインタフェースをサポート。mSATAスロットも搭載する

　ストレージは，Z77側からのSerial ATA 6Gbps×2およびSerial ATA 3Gbps×4と，Marvel製コントローラによる追加のSerial ATA 6Gbps×4をサポート。Serial ATAポートの脇にはmSATAスロットを備え，「Intel Smart Response Technology」（以下，SRT）によるSSDキャッシュ機能もサポートされる（※GIGA-BYTE独自の「EZ Smart Response」にも対応するとのこと）。

G1.Sniper M3の拡張スロット構成

　一方，MicroATXフォームファクタを採用したG1.Sniper M3は，「チップセットの機能を素直に実装した製品」と位置づけられている。
　3本用意されたPCI Express x16スロットの構成はPCI Express 3.0の16レーンと4レーン，8レーンという並び。2-wayのSLI＆CrossFireXがサポートされるという。

暗くて申し訳ないが，左はG1.Sniper 3，右はG1.Sniper M3のそれぞれI/Oインタフェース部

　なお，Z77搭載の標準モデルとしては，「GA-Z77X-UD5H」と「GA-Z77X-UD3H」の2製品が公開されている。いずれも2-wayのSLIおよびCrossFireX対応で，SRTもサポートする予定だ。

GA-Z77X-UD5H

GA-Z77X-UD3H

こちらはオリジナルクーラー「WINDFORCE」の次世代モデルを搭載した「Radeon HD 7970」カード「GV-R797OC-3GD」。クロックアップモデルだが，現時点ではどの程度クロックを上げるのか決まっていないそうで，「いまも最適な設定を検証しているところ」（GIGA-BYTEスタッフ）とのことだった

GIGA-BYTE日本語公式Webサイト