QuakeCon 2011で，初めて一般公開された「The Elder Scrolls V: Skyrim」。トッド・ハワード氏が行ったデモで，会場は熱狂と興奮の渦に

　テキサス州ダラスで開催中のイベント「QuakeCon 2011」で，Bethesda Softworksが開発中のRPG，「The Elder Scrolls V: Skyrim」（以下，Skyrim。PC/PlayStation 3/Xbox 360）が初めて一般に公開された。デモは，Skyrimのエグゼクティブプロデューサーを務めるトッド・ハワード（Todd Howard）氏が，Xbox 360版のプレイを行いながらゲームの説明を行うというもので，内容はこれまで4Gamerでも何度か掲載した「Whitehold」地域を舞台にしたものだったが，いくつかのアセットが追加されており，ここ数か月の間にますます完成度が高まっていることが分かった。

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「The Elder Scrolls V: Skyrim」のエグゼクティブプロデューサー，トッド・ハワード氏

「The Elder Scrolls V: Skyrim」公式サイト

　ゲームのローディング画面で気づいたのは，画面に表示されるグラフィックスに，一文のTipsが追加されていることだ。こうした，ロード時間を退屈にさせないやりかたは，ほかのゲームでも多く見られるが，Skyrimのものは，ゲームに出てくる長老や学者が書いたような文言になっている。「Skyrim地方にはWhiteholdのような地域が9つある」とか「良いスキルは，サバイバーの間に残されている」などといった文章が読めたが，このサバイバー（生存者）とは，ゲームが始まる以前の時代，200年近くにわたって続いていたという市民戦争に従軍した，老戦士たちのことなのかもしれない。


　デモの流れは，2011年4月18日に掲載したBFG 2011レポートや，6月8日に掲載したElectronic Entertainment Expo 2011の記事などで紹介しているものと同じだったので，ぜひそちらを参照してほしいが，上にも書いたように，見るたびにゲーム世界がさまざまなオブジェクトで満たされつつある。
　例えばRiverwoodの村の製材所で働くキャラクターが，丸太の束の1本にカギを引っ掛けて降ろし，それを切り始めるといった細かいアニメーションが加えられたりしているのだ。製材所に，プレイヤーが自ら武器を加工できるファイアピットが設置されていたり，村の中を子供や犬が村を歩いているなど，開発は順調であるようだ。
　また，インベントリの所有物がすべて3Dで表示されることは，これまでもお伝えしてきたとおりだが，今回，その中の手紙に黒い手形とともに「We Know」（我々は知っている）という文字が書かれているのが確認できた。「The Elder Scrolls IV: Oblivion」で登場したアサシン集団“Dark Brotherhood”は，Skyrimの時代にも暗躍しているようで，ストーリーは微妙に前作とつながっているのかもしれない。


　今回のデモでは，スペルが発動できる新アイテム「ルーン」の利用法として「Frost Rune」が紹介されており，洞窟の地面に半円形のトラップを作り，氷雪系の魔法で2匹のオオカミを1発で葬り去るところが見られた。また，新たな「シャウト」として，瞬間移動を可能にした「Whirldwild」も紹介された。このシャウトは，プレイヤーの右手か左手にバインドする第三の攻撃法であり，プレイヤーが短い呪文を唱えることによって発動する。ゲームが進むにつれて習得可能になり，ドラゴンを根源とするものだ。

　シャウトを習得するには，神殿で新たなシャウト（石に彫られた文字）を発見したあと，その次に出会ったドラゴンを倒す必要がある。そして，倒したドラゴンの魂を吸収すると，新たなシャウトを会得できるわけだ。Skyrimのムービーの中には，主人公がドラゴンを倒したあとにオレンジ色の光に包まれるシーンがあるが，あれがドラゴンの魂を吸収し，新たなシャウトを得たときの様子だったのだ。

　2011年6月15日に掲載した記事にもあるように，シャウトは3段階のレベルアップが可能だ。今回のデモでハワード氏は，「Stormcall」というシャウトのレベルアップも見せてくれた。Stromcallは，降雨によって敵の速度を遅らせると思われる「Storm」，そして落雷でドラゴンさえ倒せる「Lightning」にレベルが上がる。最終段階は「Wrath」になるが，これがどのようなものかは今後のお楽しみとのこと。

「The Elder Scrolls V: Skyrim」コレクターズエディション

　新発表としては，アメリカ，欧州，オーストラリア地域で発売されるコレクターズエディションの内容が明らかになったことが挙げられる。ゲームに加えて，200ページにも及ぶアートブックと，布製のマップ，そしてドラゴンの中のドラゴン，Alduinの30cmのフィギュアが同梱されており，北米では149.99ドル（約1万1700円）で発売される予定になっている。


　今回のデモは，QuakeConというid Softwareのゲームを中心にしたファンイベントで発表されたものだが，結果としてどのセッションよりも多くの聴講者を集め，あらためてThe Elder Scrollsシリーズの人気を示していた。ハワード氏のデモでは，何かが起きるたびに爆笑や大拍手が場内に沸き起こり，熱気のこもった「凄いぜ！」「やっちまえ！」「飛び込んでみろ！」といった声が会場を飛び交っていた。
　筆者が声をかけた来場者の中には，インディアナ州からSkyrimのデモを見るためだけに訪れたという人もおり，Skyrimの成功は間違いなさそうだ。