［GDC 2010］クラウド・ゲーミング時代がますます加速！ 〜 あの「OnLive」の対抗馬となる「Gaikai」がGDCに登場

　プレイヤーが高性能なPCを用意する必要も，個々のアプリケーションを購入/インストールする必要もなく，サーバー側で処理したデータをストリーミングすることでアプリが使用できてしまうという「クラウド・コンピューティング」。そのゲーム版として，4Gamerでも何度かお伝えしてきた「OnLive」が，6月17日にローンチされるというニュースは，今回のGDC記事で報告したとおりだ。しかし，このOnLiveに，早くもライバルが登場しているのをご存じだろうか。
　「Gaikai」（社名，サービス名同じ）は，2008年11月にオランダのアムステルダムで設立された会社で，チーフ・クリエイティブ・オフィサーとして参加したのが，「Earthworm Jim」や「Matrix: Path to Neo」などで知られたベテラン開発者，デビッド・ペリー（David Perry）氏である。Gaikaiサービスも，OnLiveと同じくすでにβテスト段階にあるとされ，年内にローンチされる可能性が高い。

デイビッド・ペリー（David Perry）氏

　GaikaiがOnLiveと大きく違うのは，GaikaiはPCのブラウザに依存したストリーミングサービスになるということだ。すでに「EVE Online」や「World of Warcraft」などと提携しており，今回はInternet Explorer上でWorld of Warcraftが作動するデモが公開された。
　Gaikaiは，欧米のインターネットにおける広告技術の“プッシング”のようなシステムになっており，例えば，ちょっと気になるMMORPGのニュースを読むため，ニュースサイトを閲覧していると，突然ゲームへのお誘いアートがポップアップしてくる。興味がなければクローズしてしまえばよいし，興味があればクリックすれば，もう次の瞬間にはゲームで遊び始めることが可能になっているのである。たったの1クリックで，World of Warcraftが開始するのだ。今回のペリー氏の説明だけでは，その仕組みはよく分からなかったのだが，「登録は後からできる」とのこと。おそらくは，World of Warcraftの「お試し期間」に相当するものだろう。


　強調しておきたいのは，お試し期間にしろGaikai公式サイトでユーザー登録を済ませているにしろ，プッシングされた広告をクリックした途端にゲームが動き始めるということであろう。ダウンロードもなければ起動アクションもなく，Yes/Noを押し続ける各種の警告や承諾許可がまったくない。プレイしたくなったら，瞬間的にプレイ画面に移動できるというのが，このGaikaiの魅力なのである。
　ビジネスモデルがはっきりしないが， EVE OnlineやWorld of Warcraftのような固定料金タイトルとのタイアップが行われているため，そのあたりの折り合いはつけていくはず。詳しいことは，今後序々に明らかになっていくはずだ。