Kinect向けのプログラム作成を可能にする「Kinect for Windows」の商用版が，2012年の早い段階に公開予定。すでに，世界中の企業から引き合いが

　2011年6月17日に掲載した記事でもお伝えしたように，非商用利用を前提にホビイストや研究者向けに公開されていた「Kinect for Windows SDK beta」だが，その商用版である「Kinect for Windows」が，2012年の早い時期にリリースされることが明らかにされた。

　これは，Xbox Liveの公式広報ブログである「Major Nelson」の，10月31日付のエントリーに記載されたもので，すでにトヨタや北米の大手出版社であるHoughton Mifflin Harcourt，大手広告代理店のRazorfishなど，世界の200社以上がパイロットプログラムに参加しているという。今後，このパイロットプラグラムにおいてKinectの持つさまざまな可能性が探られていく予定だ。


　Xbox 360向けに作られたKinectは，音声とジェスチャーでゲームを操作するというまったく新しいコンセプトの入力デバイスで，プレイヤーの位置や動きだけでなく，表情や声まで認識するという，考えてみれば，かなりすごいセンサーだ。2011年3月には，北米で800万台以上のセールスを記録しており，「発売後60日で最も売れた家電製品」としてギネスワールドレコードに掲載されているとか。

　エントリーによれば，β版の公開で，新しい発想によるKinect向けのアプリケーションが数多く生まれ，応用の幅が広がったという。これをMicrosoftは「Kinect Effect」（Kinect効果）と呼んでいるが，商用版の登場で，今後さらにKinect効果が広がっていくと記事は予想している。
　2010年11月にワールドワイドで発売されたKinectは，もうすぐ発売から2年目に突入することになる。住環境の違いや，低年齢層向けのタイトルが多いことから，日本での普及は今一つという雰囲気だが，今後，思わぬところでKinectセンサーを見かけるようになるのだろうか。お手軽に買えたり使えたりするものなら，私も（あるいは，わが社も）という人も多いかも知れないので，続報を待ちたい。