シリーズ初のオンライン専用レースゲームとなる「Need for Speed World」が，βテスターを募集中

　Electronic Arts傘下のスタジオであるカナダのEA Black Boxは，現地時間の3月16日，PC向けのオンラインレースゲーム「Need for Speed World」のクローズドβテストを開始すると発表した。開始日時や募人数などは今のところ公表されていないが，公式サイトではβテスターの募集がすでに始まっている。βテスターの申し込みには，とくに地域制限などは設けられておらず，日本からの応募も可能。当たるか当たらないかは，別の話だけど。

「Need for Speed World」公式サイト

　Need for Speed Worldは，15年以上続くNeed for Speed（NFS）シリーズの最新作にして，シリーズ初のMMOG（多人数同時参加型オンラインゲーム）となる。プレイヤーはネット上に作られたさまざまな街を舞台に，ほかのプレイヤーとドライバーとしての実力を競うことになるのだ。コースとなる街は，「Need for Speed Most Wanted」（邦題，ニード・フォー・スピード モスト・ウォンテッド）や「Need for Speed Carbon」（邦題，ニード・フォー・スピード カーボン）に出てきたRockport CityやPalmont Cityなどが登場するようで，シリーズの中でも人気の高い上記2作をプレイした経験のある人は，再訪を楽しみにしていよう。


　もちろん，ストリートレースをメインとする（そうでないタイトルもあるけど）NFSシリーズですっかりおなじみの「パトカーとの追いかけっこ」も健在で，掲載したプロモーションビデオにも，たくさんのパトカーを引き連れて行われる激しいチェイスの模様が収録されている。また，看板や電柱といったさまざまなオブジェクトを破壊することも可能であるようだ。
　NFSのシングルキャンペーンのように，ストリートレースで資金を稼ぎ，それでマイカーをチューンアップし，さらにレースに挑んでいくという展開になるのだろう。まだ開発中ということで，ゲームの詳細はあまり明らかになっていないが，数々の「スキル」も用意され，それらのスキルを使って有利にレースを進められるらしい。

　2010年夏の正式サービスを予定しているというNeed for Speed World。NFSシリーズ初のMMOGがどのような内容になるのか，続報を待ちたい。