［G★2009］NCsoftのコミカルなカーアクション「STEEL DOG」をプレイしてみた

　G★2009のNCsoftブースでプレイアブル出展されていた，コミカルなカーアクション「スチールドッグ（STEEL DOG）」のプレイレポートをお届けする。なお，本作は「こちら」の記事でプロモーションムービーを掲載しているので，そちらもどうぞ。


　ごく簡単にいうと，本作は「マリオカート」と「鉄鬼」をかけあわせたような，対戦型のカーバトルゲームである。プレイヤーが操る車両は，それぞれ異なる3種類の銃が使用可能で，ダッシュやジャンプなどのアクションと併用しながら，相手を打ち破っていく。

　車両の挙動など，アクションとしての基本部分はしっかり作りこまれている。全体的に慣性が若干強めで，普通に走るだけでも最初は手こずるのだが，操作に慣れてくると迷路や斜面などがふんだんに用いられたコースでも自由自在に操れるようになる。それが気持ちよく，しばらくの間，対戦相手を無視して延々と走り回ってしまった。


　武器によっては射撃時に若干の自動補正がかかるなど，戦闘部分は遊びやすい。各車両は射撃のほかにアイテムの使用，ダッシュ，ジャンプ，目の前に防御壁を出現させるといったことが行える。アイテムは，地面にランダムで落ちているものを拾って使うという，いわゆるマリオカート的なものだ。
　ジャンプについては敵の攻撃を避ける用途が基本だが，上手に使うとジャンプしながらの射撃や，二段ジャンプ，そして三角跳びといった芸当も可能になる。ダッシュ，ジャンプ，防御壁の3アクションは，パワーゲージ（？）を消費して発動させる仕組みで，使わない間はゲージが次第に回復していく。プレイ中は気兼ねなく使っていけるくらいの回復スピードだった。


　今回の出展では，ブース内の試遊台席を移動することで，“チュートリアル”→“3対3のチーム戦”→“巨大ボス戦”のコンテンツを順番に体験でき，本作の見どころをダイジェストで楽しめる趣向となっていた。しばらく人の流れを観察していたが，ふらっと立ち寄った感じの来場客が最初にチュートリアルを経験したあと，大半の人が最後の巨大ボス戦まで順にプレイしていった。これはブース出展の方法として結構アリかも？


　NCsoftは「ブレード＆ソウル（Blade＆Soul）」や「The Tower of AION」のほかに，こういったカジュアル系のタイトルもいくつかリリースしている。本作や「Metal Black Alternative」のようなジャンルは，今の国内オンラインゲーム市場を見渡すと，意外と“穴”なのかもしれない。