ASUS，Intel Z87 Expressを搭載する「R.O.G.」ブランドのゲーマー向けマザーボードなどを披露

　2013年5月22日，ASUSTeK Computer（以下，ASUS）は都内で新製品説明会を開催し，開発コードネーム「Haswell」（ハスウェルもしくはハズウェル）として知られていた，第4世代Intel Coreプロセッサに対応するIntel 8シリーズチップセットを搭載したマザーボード25製品の概要を公表した。
　多岐にわたる製品群のうち，ゲーマー向けブランド「R.O.G.」（Republic of Gamers）に属するマザーボードは，Intel Z87 Express（以下，Z87）チップセットを採用する3製品がラインナップされている。正式発表前のチップセットを搭載する製品であるため，現時点では非公開とされている情報も多いのだが，ここではゲーマー向けの3製品に絞って，公開されている情報をお伝えしよう。

ATX製品

• MAXIMUS VI EXTREME
• MAXIMUS VI HERO

microATX製品

• MAXIMUS VI GENE

外付けコントローラでオーバークロックを制御

MAXIMUS VI EXTREME

　R.O.G.ブランドのZ87チップセット搭載マザーボードの中でもハイエンドに位置する製品が，「MAXIMUS VI EXTREME」だ。同製品では，2つの機能が新たな特徴として公開されており，その1つが，PCの外からオーバークロック動作の設定が可能な，外部ハードウェアツール「OC Panel」の付属である。

MAXIMUS VI EXTREME

　OC Panelは，2009年にASUSが発表した「ROG OC Station」，2011年に発表された「OC Key」に続く，3世代めのオーバークロック用外付けコントローラだ。
　MAXIMUS VI EXTREME上の独自コネクターと有線で接続し，OC Panel上のディスプレイでCPUの動作クロックや温度，クロック倍率といった情報を表示できるほか，ボタン操作でオーバークロック動作のオン/オフや設定変更，PC本体の電源オン/オフやリセット操作を行える。

MAXIMUS VI EXTREMEに付属するOC Panel。背面には立置き用のスタンドがある

マザーボードの下側にある，「ROG EXT」と書かれたOC Panel接続用コネクター

こちらは2009年に発表されたROG OC Station（左）と，2011年に登場したOC Key（右）

　OC PanelではPCの外に置くだけでなく，5インチベイに装着するアダプターも用意されているので，PCに装着してCPUの状態表示用パネルとして使うことも可能だ。ただしその場合には，OC Panel本体の操作ボタンは使えず，Windows上のアプリケーションによる操作だけとなる。
　OC Panel本体のフタを開けると，基板上にはグラフィックスカードのオーバークロック操作に使うためのコネクターが用意されている。しかし，これはOC Panelにしかないコネクターなので，現在市販されているグラフィックスカードには対応製品がなく，今のところ使い道がない。将来的には，このコネクターと接続できるグラフィックスカードが，ASUSから提供される模様だ。

OC Panelの液晶パネル部とボタンを拡大。液晶パネル部は上方向に90度回転でき，アダプターと組み合わせてPC本体の5インチベイに内蔵できる

本体下部のフタを開けたところ。写真左側に見える赤と黒の3列×2のピンが，グラフィックスカード接続用のコネクターである

マザーボードのI/Oパネル部上側に用意されているmPCIe Combo IIのコネクター

　MAXIMUS VI EXTREMEに関して公開されているもう1つの機能は，「mPCIe Combo II」と呼ばれる独自の拡張用コネクターだ。これはIntel Z77 Expressチップセットを搭載する「Maximus V」シリーズで導入された「mPCIe Combo」の改良版となる。

　mPCIe Comboでは，mini PCI ExpressとmSATAのコンボスロットを搭載したミニカードを介して，mSATA接続のSSDや，mini PCI Express接続の無線LANカードを装着できた。一方，MAXIMUS VI EXTREMEのmPCIe Combo IIでは，新しいインタフェース規格である「M.2」（NGFF，Next Generation Form Factorとも呼ぶ）に対応し，M.2対応SSDを装着できるようになるという。
　また，mPCIe Combo IIに対応する無線LANカードとして，IEEE 802.11ac（Draft）とBluetooth 4.0対応のコンボカードが加わった。装着できるカードやSSDは別売りとなるが，汎用拡張スロットやUSBポートを消費せずにこれらのカードを装着できるのは便利な機能と言えよう。

　それ以外の機能や仕様については，現時点では公表されていない。MAXIMUS VI EXTREMEの実物を見る限り，拡張スロット類はPCI Express x16スロットが2基，同サイズのx8スロットが3基，PCI Express x4スロットが1基，用意されている。SATAポートは10ポート，USBポートは背面I/Oパネル側に，USB 3.0が6ポート，USB 2.0が2ポートがあった。映像出力端子は，DisplayPort出力とHDMI出力が，それぞれ1基となっていた。

I/Oパネルを正面から。並ぶポート類は一般的なものだけだ

SATAポートは10ポート。SATA 6Gbps対応ポートの数は不明だが，見たところ全ポートが対応しているようだった

R.O.G.ブランドながら比較的低価格な

MAXIMUS VI HERO

MAXIMUS VI HERO

　ハイエンド製品以外も簡単に見てみよう。「MAXIMUS VI HERO」は，MAXIMUS Vシリーズまではなかった種類の製品である。R.O.G.ブランドのATXマザーボードとしては比較的安価な価格帯に置くことで，ライトゲーマーでも手の届きやすい製品にしたとのことだ。そのため，MAXIMUS VI EXTREMEよりも拡張スロットやSATAポートの数が少なかったり，mPCIe Combo IIが搭載されないといった違いがある。

MAXIMUS VI HEROのI/Oパネル。USB 3.0の数は4ポートで，映像出力もHDMIが1つだけと少なめになっている

MAXIMUS Vシリーズに採用されていたサウンドチップ「Supreme FX」も搭載されていた。しかし具体的な説明がなかったため，MAXIMUS Vシリーズと同じものか，それともアップグレードされたものかは不明だ

MAXIMUS VI GENE

　もう1機種の「MAXIMUS VI GENE」は，MAXIMUS Vシリーズの「MAXIMUS V GENE」の後継機種となるmicroATXマザーボードだ。サイズが小さい分だけ拡張スロットの数は少ないが，mPCIe Combo IIには対応しているので，MAXIMUS VI HEROよりは機能面で充実しているようだ。

　これら3製品ともに，具体的な価格については未公表で，発売時期も「2013年半ばには発表/発売予定」とだけ言及されている。公表されていない新機能もいくつかあるようで，具体的な情報は6月4日から台北で開催される見本市「COMPUTEX TAIPEI 2013」のタイミングまでお預けとなりそうだ。

ASUSTeK Computer 公式Webサイト