アクションゲームで視力のコントラスト感度が回復？

　統計をとったわけではないが，「ゲームばっかりやってると視力が悪くなるよ」といったことを親などに言われた経験がある人は決して少なくないだろう。だが，そんな注意を受けることがなくなるときが来るかもしれない。

　Nature Neuroscience誌（電子版）に掲載された論文「Enhancing the contrast sensitivity function through action video game training」によると，アクションゲームを用いた訓練を行なった結果，視力（コントラスト感度）が回復したというのである。

　コントラスト感度とは，単一色の背景上で灰色の濃淡の変化を見分ける能力のことで，夜間の運転時などで重要になる。加齢によって最初に低下する視力特性の一つで，改善させるには眼科手術かコンタクトレンズ/眼鏡が必要といわれている。

　そんなコントラスト感度だが，University of RochesterのDaphne Bavelier教授らが行った研究で，定期的にアクションゲームをプレイすれば，改善/維持を図れるという結果が導き出されたのだ。
　実験は，22人の大学生を2グループに分け，一方に「Unreal Tournament 2004」と「Call of Duty 2」，もう一方に「The Sims 2」を9週間に50時間プレイさせるという形で実施された。そののち，コントラスト感度を測定した結果，Unreal Tournament 2004とCall of Duty 2をプレイしたグループは，コントラスト感度が平均43〜53％も向上し，The Sims 2をプレイしたグループには，コントラスト感度の向上がみられなかったという。また，コントラスト感度の向上は一時的なものではなく，実験から2年が経っても効果が残っていることも確認された。

　Bavelier教授によると，コントラスト感度は基本的な視覚機能の一つであり，成人後に改善するのは困難と考えられているので，この結果は驚くべきものだという。