シリーズ最新作「シムシティ ソサエティーズ」が12月20日に発売

　エレクトロニック・アーツとBPオルタナティブ・エナジーは，都市開発シミュレーションシリーズの最新作「シムシティ ソサエティーズ」に，気候変動に関する教育的要素を取り入れることで提携することを発表した。プレイヤーは本作を通じて，ゲーム内で利用するエネルギー源による地球温暖化の原因や影響を，電力生産や温室効果ガス排出の観点から学べるという。また，本作の日本語版が12月20日に発売されることも合わせて明らかにされた。

　ゲームでは，プレイヤーは自由に発電方法を選択できるが，現実と同様，低価格ですぐに建てられる発電施設は二酸化炭素の排出量が多く，地球温暖化に大きな影響を及ぼす。そして，二酸化炭素レベルが上昇すると，干ばつや猛暑といった災害が発生し，ゲーム内の環境に影響を与える。
　こうした事態を避けるために，本作では緑にあふれた街を作るさまざまな方法が用意されている。例えば，風力や太陽エネルギー，水素，天然ガス，精石炭，原子力やバイオマスといった低公害電力を利用できるというのもその一つ。また，BPオルタナティブ・エナジーのさまざまな二酸化炭素低減オプションを選択することで，二酸化炭素の排出量を削減できる。そのほかに，街に「二酸化炭素交換所」を設置し，二酸化炭素排出レベルを低く保っていると報酬が与えられるという。


　従来作にも，発電施設ごとの環境への影響度は設定されていたが，本作ではそれがさらに強調された形となる。プレイヤーは環境にやさしい街づくりを強制されるわけではなく，自由に街を建設できるとは言うものの，結果としてこれがプレイの幅を狭めてしまうことのないように願いたい。また，あまりBP関連施設が有利すぎると，ちょっとズルい気もするが，そのあたりは製品を見てみるしかないだろう。大きく変わったゲーム性と併せ，本作がどのようなゲームに仕上がってくるのか気になるところだ。