［G★2007＃36］可愛らしい絵柄の3D横スクロールアクション「ELSWORD」

　Nexonブースに8台の試遊機が用意されていた，横スクロールアクション「ELSWORD」は，以前韓国Nexonがパブリッシングしていた「グランドチェイス」の後継にあたる作品だ。ストーリー上の連続性はないものの，プレイヤーキャラクターはグランドチェイスから引き続いての登場だ。ちなみに，作品名は主人公の名前から来ている。
　プレイヤーキャラクターは3人，それぞれ男性剣士，女性アーチャー，女性マジシャンとなっており，彼らのうちいずれかを選んでステージをクリアしていく。敵キャラクターはどこなく漫画っぽいキノコやハチ，サルなどで，全体にほのぼのした雰囲気だ。
　各ステージでは，板張りの歩道が横に伸びているばかりでなく，「スーパーマリオブラザーズ」の鉄骨のように，ジャンプで上がれる間隔で上下に並んでいる。もちろん，一定以上離れている歩道とは行き来できないため，左右に行きつ戻りつしながら，各歩道を巡ることになる。基本的にすべての敵を倒すと，次のステージへのゲートが開く。
　各キャラクターは基本となる攻撃手段のほか，攻撃キーの長押しで強力な攻撃，別のキーで特殊技を発動できる。技の発動時には2Dのキャラクターイラストがカットインされるというアニメのような演出も，この作品のテイストだ。


　さて，先に述べたとおり，このゲームは横スクロールアクションでありながら，ステージもキャラクターも3Dで描画されている。キャラクターが強い輪郭線のカートゥーンレンダリングされているのはよいとして，実際，歩道から画面奥方向に伸びている歩道もあり，そこにも敵がいる。見た瞬間は「どうしたものか？」と考え込むが，実はこのゲーム，そういった道に入ったときには視点の角度が自動で90度旋回し，そのまま横スクロールアクションが続くのである。3D描画にそういう使い方があったか……。

　開発はKOG Studiosが担当し，間もなく韓国でサービスが開始されるこの作品，慣れると実にテンポ良く，気楽に楽しめる。韓国以外での展開は未定とのことだったが，かわいい系の絵柄が好きなアクションゲームファンは，その後の動向に注目しておくべきだろう。