［TGS 2007＃35］新しい三つの航空機が追加される拡張パック「マイクロソフト フライト シミュレータ X：栄光の翼」もプレイアブル展示

　もはや唯一無二の非戦闘系フライトシムの定番「マイクロソフト フライト シミュレータ X」の，追加拡張パックとなる「マイクロソフト フライト シミュレータ X：栄光の翼」（原題 Microsoft Flight Simulator X: Acceleration）が，東京ゲームショウ2007にて出展されていた。発売は2007年冬が予定されており，価格は未定。

　この拡張パックでは，新たに三つの航空機（F/A-18A Hornet，P-51D Mustang，EH-101 ヘリコプター）が用意されるほか，20種類以上のミッションが追加される。
　このほか，本拡張版の最大の特徴は，新たなゲームモードとして「レースモード」が追加されている点だ。これは，プレイヤー同士で目的地までのタイムを競い合うという，かなり“ゲーム色”が強いモード。短距離のタイムを競い合う「スピードレース」や，逆に長距離で競い合う「クロスカントリー」など，4種類のレースを楽しめるという。
　レースモードは，主にマルチプレイ用のゲームモードであり，タイムレコードでオンラインランキングを競ったりというような遊び方もできるようになる。これまでのフライト シミュレータ シリーズでも，マルチプレイはあるにはあったが，一緒に並行飛行したり，ほかのプレイヤーが操縦する飛行機の助手席に乗ったりと，かなりマニアック（？）な用途でしか利用できなかった。本作ではこの，このレースモードの追加によって，より“ゲーム的”な楽しみ方ができるようになるようだ。


　ちなみにその場にいた担当者に聞いた話によると，フライト シミュレータ シリーズのファンも，全員が全員ガチガチの航空機マニアというワケではなく，やや“ゲーマー寄り”なプレイヤーも少なくないのだとか。今回のこのレースモードは，そういったゲーマー寄りのファンに向けて作られた要素だとの話であった。実際，筆者も以前にフライト シミュレータ シリーズを何回か買った経験があるのだが，それほど飛行機が好きではない筆者は，美しいグラフィックスを堪能した時点で，ゲームをプレイする目的（？）を見失っていたような記憶もある。
　レースモードでは，かなり多人数で同時に遊ぶことができるようで，曰く「複数のプレイヤーを集めて一緒にプレイすれば，かなり賑やかな遊び方もできるのでは」との話であった。日頃鍛えたパイロットとしての腕前を，こういった形で友達にお披露目するというのも，これはこれで悪くない楽しみ方だろう。



　DirectX 10に完全対応した，圧倒的なグラフィックスも魅力的な本作。めざとい読者ならもうお気づきかもしれないが，発売日は“2007年冬”とのことで，要するに今年中には発売される予定。年末年始に遊ぶ一本として，今から注目しておくのも悪くないだろう。