Intel，Infineonのワイヤレス部門を買収。“インテル入ってる”次世代ケータイに弾み？

　北米時間2010年8月29日，米Intelは，独Infineon Technologies（インフィ二オンテクノロジーズ，以下 Infineon）が持つワイヤレス部門「Wireless Solutions」（以下，WLS）を買収すると発表した。買収は14億ドルの現金で行われ，2011年第1四半期に買収完了予定となっている。

　WLSは，ベースバンドICをはじめとする，携帯電話向けの半導体製品を手掛ける部門。Intelのニュースリリースによれば，同社は自社の無線LAN＆Mobile WiMAX技術にWLSが持つ3G技術を統合し，さらに，LTE（Long Term Evolution）に向けた開発を加速させるという。
　Intelは現在，「電力効率に優れた性能」と「インターネット接続」「セキュリティ」がコンピューティングの新たな柱になるとしているが（関連記事），WLSの買収によって得た技術は，ノートPCやスマートフォン，組み込み分野に活かし，Intelプラットフォームによるインターネット接続の柱を強化するとのことだ。

　実は，似たような買収劇は7月にも起きている。ルネサス エレクトロニクスがNokiaの持っていたワイヤレスモデム事業の買収を発表しているのだ。ルネサス エレクトロニクスは，携帯電話向けのプロセッサを手がけており，本買収により，ワイヤレス部を含むトータルソリューションを携帯電話メーカーへ提供できるようになるとされている。

　Intelがやろうとしていることも，おそらくこれと同じだ。
　同社はWLSの買収によって，Atomプロセッサとチップセットだけでなく，無線通信部も含めたトータルなソリューションを携帯電話やスマートフォン，組み込み向け機器向けに売り込むことができるようになるだろう。また，Mobile WiMAXに熱を上げてきたことで知られるIntelではあるものの，下り100Mbpsを超えるという次世代携帯機器通信技術仕様であるLTEが世界的に普及することはほぼ確実な情勢である。今回の買収には，LTEの普及に遅れることなくIntel製品を対応させようという狙いもあるに違いない。

　今回の買収は，Intelの“通信機器戦略”にとって，大きな意味を持つことになるはずだ。

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→Intelのニュースリリース（英語）